有观点指出,为解决韩国的低生育率和人口老龄化问题,应当像欧洲国家那样在制度上包容未婚同居,并向生育子女的未婚同居者赋予法律地位,从而支持未婚生育。
韩半岛未来人口研究院(以下简称“韩未来研”)20日在首尔江南区POSCO Center召开以“作为人口政策的未婚生育”为主题的第二次定期研讨会,讨论如何提高韩国远低于经济合作与发展组织(OECD)平均水平的未婚生育率——OECD平均未婚生育率为41.9%,而韩国国内仅为2.9%。
韩未来研会长 Kim Jonghun 当天在致欢迎辞时表示:“我们的社会有必要更加积极地接纳未婚生育。政府应当顺应时代,对与家庭相关的法律和制度进行改革。”
当天负责主题发言的西江大学经济学教授 Kim Youngcheol 称:“人们很容易认为未婚生育和未婚同居是‘开放心态’的遗产,但直到20世纪70年代为止,西方与我们之间也没有太大差异”,并指出韩国社会在今后30至40年内,亦有可能根据是否给予制度性支持而发生变化。
他为激活未婚生育,提出了“伴侣家庭登记制(暂称)”政策,建议向生育子女的未婚同居者赋予医疗保险、财产等方面的法律地位。其要点包括:对同居者适用如国民医疗保险被扶养人登记等家庭福利服务;在医院填写手术同意书等文件时,将其视为法律上的配偶;实行各自财产可自行管理及处分的分别财产制;在父母协商下选择子女姓氏;与同居者的家人之间不形成亲属关系等。考虑到韩国现实情形下社会情感上难以接受“同居”一词,因而改用“伴侣家庭”这一表述是该方案的一大特点。
在随后的专家小组讨论中,与会专家指出,为了推动“未婚生育”,有必要实施以出生儿童为中心的政策。首尔女子大学社会福利学系教授 Jung Jaehoon 表示:“不论父母是否结婚,推行以已出生的孩子为中心的支持政策至关重要”,“关键在于将未婚生育视为一种关系,而不是仅仅作为一种制度来对待。”
首尔市立大学经济学系教授 Song Heonjae 也表示:“政策应当从以父母为中心转向以孩子为中心。迄今为止,人口政策一直是在‘生了孩子就给钱’的思路下推进,对不符合这种模式的家庭实施生育政策几乎是禁忌”,“如果国家无法直接为孩子提供足够支持,就应当大胆废除遗产税,让民间可以为孩子提供更多帮助。”
首尔大学国际大学院教授 Eun Gisu 表示:“在将未婚生育作为人口政策对象之前,首先需要以尊重态度将未婚生育视为个人自主选择”,“以这种方式出生的生命,应当与婚姻夫妇所生的生命一样得到尊重与包容。”
也有观点提出,尽管目前韩国社会对未婚同居伴侣的认知仍然较为负面,但如果先行推进制度改革,就能带动观念的改变。韩国保健社会研究院研究委员 Byun Sujeong 称:“在7至8年前,社会氛围仍然是很难就同居问题发表任何意见或公开谈论,但最近这种氛围已经发生变化。对未婚生育的认知也没有不能改变的理由”,“只要制度先行打开闸门,就能引导国民观念发生转变。”
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