[芯片Talk]在GPU热潮中靠“收购”做大的英伟达

美国半导体企业英伟达的市值突破1万亿美元。继上月盘中一度突破1万亿美元之后，14日按收盘价计算达到1.013万亿美元。与苹果、微软（Microsoft）等知名大型科技巨头一道，跻身“1万亿美元俱乐部”。凭借在图形处理器（GPU）领域的强势地位，英伟达与人工智能（AI）一道，成为半导体行业最炙手可热的焦点议题。

英伟达自1993年成立以来，一直致力于GPU技术开发和供应扩张，不断做大业绩。公司以“每6个月推出下一代产品”为目标，将全部员工中70%配置为开发人员。当然，在业务扩张过程中，英伟达并非只专注于内部能力建设。从2000年起，公司就面向多家企业推进并购（M&A），通过外部“输血”谋求快速成长。

英伟达的首家收购对象是“3Dfx”。3Dfx在英伟达之前率先推出三维（3D）图形芯片和显卡，是在1990年代后期声名大噪的企业。但随着英伟达快速崛起，3Dfx逐渐失去优势，最终于2000年被英伟达收购。英伟达借助竞争对手所拥有的多种品牌和技术资产，强化了3D图形技术及相关业务。

2000年也是英伟达在全球首次推出移动GPU“GeForce2 Go”的一年，这标志着其从个人电脑向移动领域扩展业务版图的步伐正式启动。此后，英伟达在2003年斥资7000万美元收购了曾推出移动图形处理器的MediaQ，加快了相关技术开发。

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2008年，英伟达还收购了物理引擎企业AGEIA（在游戏中根据现实世界物理法则，例如重力或惯性等，对物体运动进行处理的程序）。AGEIA当时推出了应用最广泛的物理引擎“PhysX”，英伟达此后在自家图形产品中不断扩大物理引擎的应用范围，进一步提升了技术实力。

当然，英伟达涉足的业务并非全部取得成功。在这一时期，英伟达推出了移动应用处理器（AP）“Tegra”产品线。移动AP是一种将中央处理器（CPU）、GPU等集成在一起的系统级芯片（SoC），在移动终端中承担“大脑”角色，这也反映出当时英伟达试图进军CPU业务的雄心。

在这一过程中，英伟达于2011年收购了通信芯片制造商Icera等企业，加大了在移动业务上的投入。但由于与高通等市场主要厂商相比产品竞争力偏弱，英伟达在2010年代中期之后不得不收缩相关业务。取而代之的是，英伟达将目光转向汽车领域，把Tegra处理器转用于车载系统，谋求在自动驾驶汽车市场获取新的增长空间。

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2020年，为壮大数据中心业务，英伟达收购了以色列企业Mellanox。Mellanox当时推出了帮助数据中心内CPU、GPU与存储器之间实现高效数据处理的数据处理器（DPU）。英伟达首席执行官（CEO）Jensen Huang表示，继CPU和GPU之后，DPU将成为下一代计算的关键支柱，并预告将扩大相关业务。自2020年起，数据中心业务已成为英伟达各细分业务中营收占比最大的一块。

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