⑮Kim Yongseon 韩国知识产权保护院院长
海外NPE将中小与风险企业列为目标
“威胁公司存续…必须预防专利纠纷”
“过去‘专利怪物’的攻击对象主要是三星、LG等大企业，但现在已经扩散到中小和风投企业。随着汽车融入尖端技术，不仅信息技术企业，连现代汽车、起亚汽车也正受到威胁。”
韩国知识产权保护院院长 Kim Yongseon 在首尔驿三洞本部接受采访时作出上述表示。他判断，被称为专利怪物的海外专利诉讼专业企业（非实施主体企业，Non-Practicing Entity，下称 NPE）正在扩大对韩国企业的攻击。在专利厅工作30余年、做到副厅长的他就任韩国知识产权保护院院长满100日之际，首次接受媒体联合采访，与《亚洲经济》共同进行本次专访。
Kim 院长担忧称：“新冠疫情和经济低迷持续，近期全球 NPE 的攻击正在增加。”所谓 NPE，是指自身不从事技术开发或制造活动，而是购买企业专利，通过提起诉讼或签订许可协议来获取收益的公司。韩国企业在美国被 NPE 起诉的案件数为2019年90件、2020年111件、2021年149件。
Kim 院长表示：“经济形势恶化后，制造企业将自家专利转让给 NPE 寻求变现，投资者也蜂拥向 NPE 进行资金投入，结果导致诉讼数量增加。”这与2008年金融危机时的情况类似。当时美国制造企业纷纷涌向专利变现，NPE 诉讼随之激增。
他称，即便拥有数百名知识产权（IP）专业人才的三星电子，迄今向 NPE 支付的金额也已超过数千亿韩元，仍有排着队、通过专利发起攻击的 NPE 们虎视眈眈。
如果已经退出移动业务的 LG 电子将估计约2万件相关专利出售给 NPE，包括三星在内的智能手机制造商都将遭受巨大痛苦。对此，LG 去年第一季度从苹果获得了约8000亿韩元的专利收益。双方签订的专利许可合同标的为“标准必要专利”。苹果使用了 LG 的标准必要专利，LG 则获得了8000亿韩元的对价。由于 LG 退出移动业务后，无需再向苹果支付专利费，专利收益便相对大幅跃升。
据悉，也曾在幕后讨论过将 LG 所持专利转让给三星的方案，但因在价格等条件方面未能达成一致，最终未能成行。
Kim 院长表示：“LG 似乎不会把所有核心专利全部出售，因为这些专利有可能用于车载电子等领域。”他还称：“政府也担忧 LG 专利一旦流入市场会形成‘回旋镖’效应，正就此制定应对措施。”
问题在于，缺乏专业人力、经验和资金的中小与风投企业正成为攻击目标。若正在推进海外拓展的企业不能制定完善的专利战略，就可能沦为 NPE 的“猎物”。实际上，NPE“Ceder Lane Technologies”去年就在美国对韩国7家中小和中坚企业提起诉讼，所指控的是与应用成像处理技术的视频装置相关的专利。
Kim 院长指出：“在美国，一审诉讼费用通常高达11亿至69亿韩元，损害赔偿金额的中位数也有66亿韩元，可谓天文数字”，“如果有一天中小企业代表突然接到‘出庭德克萨斯东部联邦地区法院’的传票，那简直会陷入彻底的精神崩溃。”德克萨斯东部联邦地区法院因以作出有利于原告专利权人的判决而闻名，是 NPE 们青睐的法院。
专利纠纷甚至会威胁到企业的存亡。2014年，日本佳能在针对一家韩国激光打印机零部件生产企业的专利诉讼中胜诉，导致韩国约300家中小企业倒闭或迁往中国，遭受了致命性打击。此前 NPE 的活动领域主要集中在智能手机、半导体等电子与信息技术领域，如今已延伸至汽车产业。Kim 院长表示：“随着融合无线通信技术的电动车和自动驾驶汽车产量增加，现代汽车、起亚也正受到威胁”，“NPE 就是这样盯准能赚钱的行业，一旦市场成熟便发起攻击。”
为应对全球专利战，亟须在人工智能（AI）、半导体、二次电池等国家战略技术领域抢占核心和标准必要专利。Kim 院长称：“从研究开发阶段起就要瞄准核心与标准必要专利，并制定规避竞争对手现有专利或切入其专利空白的战略。”他特别表示，对中小与风投企业而言，专利是“可以战胜巨人歌利亚的大卫之石”。Kim 院长强调：“专利是决定企业未来的经营核心，希望企业能牢牢掌握优质专利，预防潜在的专利纠纷。”
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