[苹果冲击波]⑦iPhone 15 Pro要价200万韩元？原因在3纳米芯片

by Paek Jongmin

Published 25 Mar.2023 11:18(KST)

Updated 25 Mar.2023 12:47(KST)

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iPhone 价格预计自2017年以来首次上调
有望突破200万韩元大关
TSMC 3纳米制程芯片成主要涨价因素
“美国制造”芯片也或推高价格

[苹果冲击波]是探讨苹果进军半导体市场后所引发剧变现场的栏目。很多人可能会疑惑，苹果为何涉足半导体。苹果如今已不再只是制造智能手机和电脑的公司。自已故创始人Steve Jobs时代起经过长期努力，苹果已经设计出用于移动设备的世界顶级半导体。如果说个人电脑时代有英特尔，那么在移动时代，苹果已成为半导体生态系统最顶端的掠食者。在全球半导体供应链危机与大规模晶圆厂投资同时发生的当下，我们将细致梳理“Apple Silicon”掀起的半导体市场巨变与前景，帮助读者拓宽眼界。[苹果冲击波]每周六与读者见面，连载超过40期后将结集出版。

大一新生A同学正等待今秋即将上市的“iPhone 15 Pro”。他顶住了性能大幅增强的三星电子“Galaxy S23”带来的“种草”诱惑，坚持“死守”观望。虽然iPhone 15 Pro的起售价高达155万韩元，但随着便捷支付服务Apple Pay在韩国落地，他这次换用iPhone的意愿非常强烈。不过，要买到iPhone 15 Pro，A同学很可能还得付出更高成本，因为iPhone价格大幅上涨的可能性正在增大。如果苹果上调iPhone Pro的价格，这将是自2017年以来首次。偏偏在他准备买iPhone的时候，为什么会发生这种事呢？

性能升级的iPhone芯片，成本也水涨船高

半导体是智能手机中成本占比最高的部件，尤其是承担“大脑”功能的应用处理器（AP）和通信调制解调器的价格最为关键。分析机构TechInsights测算，苹果iPhone 14 Plus的整体制造成本为527美元，其中调制解调器为47美元，AP为81美元。如果把其他半导体也算上，半导体成本被认为占到整机制造成本的54%。

新冠疫情导致的半导体供应紧张曾让汽车价格飞涨，但苹果去年仍冻结了美国市场iPhone 14系列的售价。用于iPhone 14 Pro的A16芯片采用了相较5纳米工艺A15更为先进的4纳米工艺。尽管芯片价格上涨，苹果当时依旧选择维持售价不变。自2017年推出iPhone十周年纪念机型iPhone X以来，苹果一直没有上调Pro级产品线的定价。苹果iPhone 999美元的定价，就像大创的“1000韩元”，是一个具有象征意义的价格标签。

中国最大券商海通证券的分析师Jeff Pu在最近发布的报告中预测，iPhone 15 Pro的价格可能会上涨200美元。钛合金边框的采用也会推高成本，但核心因素是将用于iPhone 15 Pro的“A17”芯片。苹果去年发布iPhone 14时，在标准版上继续采用iPhone 13使用的“A15”，而在高端的Pro系列上则搭载全新的“A16”。预计今年登场的iPhone 15中，Pro系列将使用A17，标准版则会采用A16。如果苹果推出定位更高的“iPhone 15 Ultra”，有观点认为其价格标签可能会高达300万韩元。苹果如今在产品“档位区分”上极其用心。

苹果首席执行官Tim Cook是否真的改变了对iPhone定价的看法？如果是，那最大原因很可能在于半导体。业界普遍认为，随着已成为主力产品的iPhone Pro系列所用高规格芯片价格飙升，苹果难以再维持现有的iPhone售价。这意味着标价999美元的机型最终可能突破1000美元大关，韩国本土售价也可能逼近200万韩元。

半导体采用越先进的微缩制程，性能就越高。在相同面积内集成更多晶体管可以提升性能，同时降低功耗。

Mark Liu 台积电董事长站在采用 3 纳米制程生产的晶圆前。路透社联合新闻社供图

面对三星电子凭借采用台积电4纳米工艺生产的高通“Snapdragon 8 第二代”芯片，在Galaxy S23上展开的猛烈追击，苹果试图通过3纳米工艺的“A17”芯片重新拉开差距。有分析称，与A16相比，A17在单核性能上提升约60%，多核性能提升约40%。主流观点认为，这一性能提升主要得益于3纳米工艺的采用。由于苹果包揽了台积电第一阶段3纳米产能，AMD、英伟达和高通预计只能从今年下半年起，陆续获得采用台积电另一种3纳米工艺N3E生产的芯片。

性能的提升固然可喜，但价格上涨却是“不速之客”。据外媒报道，苹果事实上已经垄断了台积电自去年年底开始量产的3纳米工艺产能。台积电和三星电子都面临着提高3纳米良率这一课题。

要独占有限的产能，就必须支付更高代价。这也是苹果与台积电之间原本向苹果倾斜的议价天平，重新向台积电一方倾斜的原因。WCCFTech评价称，“为了独占台积电3纳米工艺，苹果展现出愿意承担巨额成本的意愿”。据悉，将在原本相当于改良版5纳米的台积电4纳米工艺基础上，进一步缩小到3纳米后，芯片能效可提升约35%，芯片面积缩小，性能也会提高约15%。采用3纳米芯片的iPhone 15 Pro，电池续航将相应延长，性能也会进一步增强。

问题在于，台积电为3纳米工艺生产的半导体贴上了更高的价格标签。在台积电去年12月刚刚启动3纳米量产、产能尚不足的情况下，苹果试图垄断产量，使得台积电在谈判中握有主导权。据悉，台积电开出的3纳米工艺单片晶圆价格高达2万美元，而5纳米工艺晶圆价格约为1.6万美元。

去年iPhone价格得以冻结，很大程度上得益于美元走强。即便美国以外采购的零部件价格上涨，折算成美元后仍有一定“缓冲空间”（在韩国，由于韩元走弱，iPhone价格涨幅较大）。今年情况则不同。在汇率较去年变化不大的背景下，零部件价格暴涨这一不速之客出现了。在这种情况下，为了维持盈利能力并支撑股价，苹果很可能会重新调整iPhone的价格标签。MacRumors网站也预测，苹果这次可能会上调售价以维持利润率。

恰逢苹果在高端手机市场中占据75%的市场份额，这也提高了其涨价的“回旋空间”。据市场研究机构Counterpoint Research本月23日发布的数据，尽管去年全球智能手机销量同比下降12%，但高端智能手机销量却增长了1%。苹果在高端智能手机整体销量中占比达到75%。苹果强大的市场支配力和客户忠诚度，也在一定程度上削弱了消费者对涨价的反感。

也有反对意见。专家指出，苹果未必会把芯片采购成本的全部涨幅转嫁到产品价格上，因为以供应链管理见长的Cook首席执行官在成本控制方面颇具天赋。业界普遍认为，一旦由Cook亲自上阵谈判，他会施加足以让对手“筋疲力尽”的压力。与乐于为优质零部件慷慨买单的苹果创始人Steve Jobs不同，Cook主修工业工程，是在压低零部件成本、改善工艺和管理库存方面的“高手”。

苹果也可能通过其他方式降低零部件单价，比如将原本依赖外部供应的芯片改为自研产品。采用“M1”芯片的苹果电脑相较使用英特尔芯片的机型价格更低，也引发了类似猜测。预计从明年起，苹果将把自研的调制解调器芯片应用于iPhone。为苹果供应调制解调器的高通首席执行官Cristiano Amon也在本月初西班牙巴塞罗那举行的世界移动通信大会（Mobile World Congress）现场公开透露了这一消息。

蒂姆·库克苹果公司首席执行官去年12月6日（当地时间）在美国亚利桑那州菲尼克斯出席台湾半导体代工企业TSMC亚利桑那工厂设备搬入仪式并发表演讲。蒂姆·库克表示：“如今在许多人的努力下，这些芯片可以自豪地标注‘美国制造’（Made in America）。”当天活动上，美国总统Joe Biden也出席了。 [图片来源=联合通讯社提供]

双刃剑：“美国制造”

美国政府正推动在本土扩大半导体生产，这一举措也被视为可能推高iPhone价格的不稳定因素。

三星电子、台积电和英特尔正在美国建设先进半导体工厂。外界预计，美国由此将在很大程度上缓解半导体供应链危机，但也有分析担忧，这会带来智能手机价格上涨等副作用。

美国CNBC电视台近日报道称，由于在美国本土生产半导体将推高芯片制造成本，人们越来越担心智能手机、游戏机等消费终端产品的价格会随之飙升。这是因为在美国建设和运营半导体工厂的成本，远高于台湾或韩国。

迄今为止，苹果一直使用在台积电台湾工厂生产的AP芯片，但首席执行官Tim Cook已公开表示将使用美国制造的半导体。可以预见，一旦台积电亚利桑那州工厂全面投产，iPhone中将开始采用美国制造的芯片。

Social Mobile首席执行官Robert Morcos估算，在美国生产的芯片制造成本，较台湾生产的芯片最高可能上涨40%以上。在这种情况下，仅iPhone一项就会增加约100美元以上的成本压力。

台积电首席财务官Wendell Huang也在最近的财报发布会上表示，美国工厂建设成本远高于台湾。台积电正向美国亚利桑那在建晶圆厂投资400亿美元。他称，“在美国建设晶圆厂的成本，可能是台湾的4到5倍”。这主要是因为在通货膨胀之外，美国在人力成本、审批费用以及产业安全与健康法规相关成本方面，远高于台湾。

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本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。