LG化学向中国最大锂项目供应反渗透过滤器

by Jeong Donghoon

Published 22 Mar.2023 08:39(KST)

中信集团向Guoan锂项目供应逾1万件RO滤芯

LG化学清州工厂RO滤芯生产线的员工正在检查完成测试的水处理滤芯。LG化学提供

LG化学向中国最大盐湖锂提取项目供应了可提升生产效率的反渗透过滤器“RO滤芯”。

LG化学22日表示，公司已向中国中信集团的郭安锂提取项目供应了1万余个RO滤芯。中信集团是中国大型国有企业，今年在青海省正式投产的郭安项目是中国规模最大的盐湖锂提取项目。

负责运营该锂提取项目的企业启迪清源将利用LG化学的RO滤芯等，每年生产2万吨碳酸锂。这一产量可用于生产50万辆电动汽车。按利用过滤装置进行锂提取的项目来看，这是全球最大产量。

利用RO滤芯可以大幅降低锂生产所需能源。为从盐湖中获取溶解的锂，需要通过蒸发水分提高浓度，过去主要采用加热除水的方式。但经过RO滤芯的反渗透工艺处理后，即便不加热，也能快速过滤出水分子。反渗透是指将存在浓度差的两种溶液用半透膜（膜）隔开，并在高浓度一侧施加压力，仅让水分子通过的一种方式。

LG化学的RO滤芯主要应用于海水淡化等领域，其特点是在高杂质去除率的同时仍能保持较大产水量。其耐久性也被认为优于竞争产品，因此除郭安项目外，中国还有多家盐湖锂提取项目正在使用LG化学的产品。

在中国九大盐湖锂提取项目中，有五个采用RO滤芯工艺。中国RO滤芯市场每年以8%以上的速度增长，预计到2025年市场规模将达到约2.2万亿韩元（119亿元人民币）。LG化学计划在中国及南美其他盐湖锂项目中进一步扩大RO滤芯的销售。

为实现更高效的锂提取，LG化学还与高丽大学携手开发用于下一代锂直接提取（DLE·Direct Lithium Extraction）工艺的RO滤芯。这是一种从盐湖中直接提取锂的工艺，可将原本需要数月以上的锂浓缩过程缩短至数小时。LG化学正在研究在这一过程中既能提高锂的回收率和纯度，又能提升耐久性的RO滤芯材料。预计一旦锂直接提取得到全面应用，工艺将更加简化、提取效率显著提高，同时在锂生产过程中的环境污染将大幅减少。