五大大型律师事务所在海外新增7个办事处
美中矛盾影响下东南亚市场需求增长
据悉,受新冠肺炎疫情影响,自2020年以后一直对海外拓展较为消极的日本大型律师事务所,时隔3年再次新设海外办事处。尤其是在中美贸易摩擦以及供应链向东南亚转移等问题背景下,并购等法律服务需求不断增加,预计今后日本、新加坡、英国等大型律所之间的竞争将日益激烈。
据《日本经济新闻》(日经)7日报道,日本五大大型律师事务所今年将在印度尼西亚、美国、欧洲等7地新设海外办事处。这是自新冠疫情暴发的2020年之后,时隔3年的再次海外拓展。2021年曾为“零”的律所海外拓展数量,今年有望大幅增加。日经分析称,这是“由于日本企业的海外并购案件以及当地劳务问题等相关法律需求上升所致”。
大型律师事务所尤其关注东南亚市场。今年年初,属于五大律所之一的森滨田松本法律事务所和长岛·大野·常松法律事务所在印度尼西亚雅加达新设分支机构。当地早已有另一家大型律所西村·朝日以及安德森·森·友常事务所的当地法人入驻。仅在雅加达,“四大”日本律所已全部进驻。预计今年4月,被视作中型律所的三浦法律事务所也将进军该地。为抢抓当地企业投资需求,该所计划同时覆盖会计、税务与法律服务。今年1月,西村·朝日还进驻了马来西亚吉隆坡。
东南亚当地办事处的规模也将大幅扩张。长岛·大野·常松法律事务所计划到2028年将新加坡分所员工人数增加一倍。森滨田松本法律事务所也计划在10年内将国际律师人数增至目前的2.5倍,即400人。
这一动向被认为受到中美对立余波的影响。美国已就尖端技术出台对华半导体出口限制措施,与此同时,跨国企业正将其在中国的工厂大举迁往印度、越南等东南亚国家。表明愿意参与半导体限制措施的日本,也正热衷于开拓新兴市场,以替代对中国的投资。
事实上,日本贸易振兴机构去年对日本企业开展的一项调查显示,回答“正在考虑未来1至2年扩大在华业务”的企业占30%,而回答“正在考虑进军印度”的企业比例高达70%,差异十分明显。同时,随着东南亚经济水平提升,从事住宅用地开发等不动产开发企业以及电子商务运营企业也纷纷进入当地市场。
日经分析称,随着海外拓展推进,日本律所在亚洲市场的存在感正在提升。西村·朝日法律事务所的一名律师表示,“近期我们还承接了台湾企业进军越南的项目等,与日本无直接关系的案件也在增加”。相关律所计划提升国际知名度,向全球性律所转型。
日经还认为,在对东南亚市场的关注度进一步集中的背景下,今后新加坡律所与英国律所之间的项目争夺将更加激烈。新加坡律所目前也在积极布局海外,而英国律所则几乎包揽了与工厂及基础设施项目相关的法律服务需求。
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