尹锡悦总统指出金融和通信“具有很强的公共财性质”,并指示打破寡占格局后,关于设立第四家移动通信运营商的讨论正如火如荼。意图是培育一条足以与现有三大运营商竞争的“鲶鱼”,从而引导通信费下降。这并非首次讨论第四家移动运营商。此前已有多达7次尝试,全部告吹。今年的情况也以怀疑论为主。按照政府目前设想的方式,今年要诞生第四家移动运营商更是痴人说梦。
总统下达指示后,主管部门科学技术信息通信部可谓如坐针毡。政府表示,将大幅降低网络建设成本,并在终端上市、政策性资金贷款等方面予以支持。还有消息称,政府将直接上门游说包括Naver、Coupang、Kakao、新世界在内的候选企业。
即便如此,愿意入局的企业恐怕也不会多。关键在于“赚不到钱”。无论成本多高,只要商业性足够,企业自然会蜂拥而上。
移动通信服务的核心在于频谱。政府拟分配给第四家移动运营商的频谱是28GHz频段。移动运营商们即便获得了这一频段,也并未进行像样的投资。最终,政府在去年从KT和LG Uplus手中收回了该频谱。第四家移动运营商将获配的,正是这一频段。
现有运营商之所以不投资,是因为这个频段实在“用处不大”。当别人不用的东西又拿出来转卖时,首先要追问其中缘由。若只因便宜就贸然买下,最终只会自食苦果。
包括28GHz在内的高频段频谱被称为毫米波。与中低频段相比,其数据传输速度更快,但信号难以远距离传输,投资成本极高。甚至在韩国国内,连支持28GHz的智能手机都尚未出现。
政府表示,将以体育场等人群密集的热点地区为主建设网络,其余区域则租用现有三大运营商的网络。如此一来,网络建设成本可降至约300亿韩元左右。然而从企业角度看,与其如此,还不如根本不去领取附带一堆监管和条件的“基础电信业务经营者”牌照。因为作为监管较少的低价移动虚拟网络运营商就已足够。
那么政府究竟该怎么做?首先,思路本身就错了。必须先抛弃“引入第四家移动运营商以降低通信费”这种急于求成的心态。一边高喊要降费,一边又摆出逼迫的姿态,在这样的市场里,有几家企业会愿意主动进入?
还要大胆打破“必须利用28GHz提供移动电话服务”的固有观念。在连像样终端都没有的情况下,不可能会有企业站出来宣称要与现有运营商一较高下。更何况,移动电话服务早在数年前就已进入增长停滞,新进入者缺乏吸引力。现有运营商自己都在宣称要“脱离传统通信业”了。
如果政府真的希望出现第四家移动运营商,就有必要大胆接纳民间的创意。不要预先设定服务的限制和边界,不妨公开征集28GHz的应用方案。又有谁能预料呢?也许会出现此前无人想到的创新模式。
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