缩短生产时间、统一口味有助标准化
工会反对加薪的认知也产生影响
[亚洲经济 记者 Jeong Hyeonjin] “在星巴克门店里,顾客可以通过个性化组合制作出的饮料种类超过17万种。顾客可以根据自己的生活方式调配出最喜欢的饮品。”——星巴克资料集
全球最大的咖啡连锁企业星巴克为大幅缩短饮料制作时间,已申请与自动化设备相关的专利。为个人提供包括咖啡种类、糖浆或奶油、冰块的额外添加,以及指定饮料温度等多种个性化选项,是星巴克的一大特色。但由于选项范围极其广泛、制作配方也十分复杂,这一直是让咖啡师倍感压力的因素。星巴克为何正着手准备,利用自动化设备来制作饮料?
◆ 连饮料颜色都能随心定制……机器制作的星巴克饮品
据美国经济媒体《商业内幕》(Business Insider)当地时间20日报道,星巴克本月9日已向美国专利商标局(USPTO)提交了与自动化设备相关的专利申请文件,该设备可帮助咖啡师更快地制作复杂且高度个性化的饮料。星巴克解释称,通过自动化可以制作出顾客所希望颜色的饮料,提高制作速度并减少错误。
星巴克强调,使用这套设备后,咖啡师不必再逐一记住顾客想要的饮料条件。机器会提示咖啡师下一步要做什么,并自动调节需要加入的糖浆用量,连清洁作业也将实现自动化。此前星巴克是将糖浆等装入泵式容器,由咖啡师在为顾客添加所需糖浆时手动控制用量。
据悉,星巴克早在2021年7月就已就该设备提交了临时专利申请。《商业内幕》报道指出,目前尚不确定星巴克何时会投入使用这套设备,甚至连是否已经制作出该设备的原型机都尚不清楚。
星巴克饮料制作流程的自动化可谓早已在预料之中。去年9月,星巴克在宣布扩大投资的“再造计划”中,就将提升饮料制作速度列入其中。当时星巴克表示,将在今年投入4.5亿美元,用于将北美地区门店的咖啡机、烤箱等设备更换为新机型。同时,通过简化饮料制作流程,以一杯摩卡星冰乐为例,将制作时间从原先的87秒缩短至35秒,压缩约40%。
◆ 要求越来越复杂……咖啡师:“应该拿更高工资”
星巴克之所以着手研发自动化设备,被认为与一线门店不断传出的“工作太辛苦”的声音不无关系。咖啡师们表示,要记住并对应制作多达17万种的菜单组合非常困难。顾客的要求越多,制作一杯饮料所需的时间就越长,复杂程度也随之增加,难免让人手忙脚乱。
在基础制作方法上过度叠加各种选项,导致饮料溢出等问题频发,门店一线对这种高度定制化饮品制作也一直颇有怨言。有一名咖啡师就向《商业内幕》介绍,自己曾经制作过一杯加入12份浓缩咖啡和5泵榛子糖浆的冰拿铁。
尤其是自2021年起,在社交媒体TikTok上,以“#StarbucksHack”标签发布的短视频颇受欢迎。这些视频介绍的虽然不是官方菜单,却能以较低价格调出类似口味,但制作工序极其复杂的配方。
在这种情况下,星巴克工会也在去年9月就此问题提出质疑,主张“应该拿到更多的工资”,而星巴克方面则表示将提高门店的自动化比例,并将减轻员工负担作为理由之一。
星巴克一直在个性化饮品制作上投入大量精力。星巴克创始人兼现任首席执行官(CEO)Howard Schultz在去年11月的业绩发布会上明确表示:“在全球范围内,没有任何其他咖啡专门店能够像我们一样,针对顾客需求进行个性化响应。”他强调,按照顾客需求制作个性化饮品正是星巴克的核心竞争力。
从星巴克公布的2022财年第四季度(2022年7月4日至2022年10月2日)业绩来看,在此期间销售的所有饮品中,有60%为顾客定制饮品。星巴克北美区总裁 Sara Trilling 也在去年11月的2022财年第四季度业绩发布会上表示,由糖浆或酱料等附加选项带来的年度销售额约为10亿美元,比2019年翻了一番。
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