过多人造卫星与人造照明,干扰观星

“到了2030年,人类可能再也看不到夜空中的星星了。”


有预测称,美国、英国等国竞相发射的“人造卫星”可能会遮蔽星光。卫星反射的阳光和发出的电磁波会干扰天体观测。数年之后,人类一生都可能无缘再见繁星。


填满地球轨道的卫星……遮住星星
图片来源 Pixabay

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英国《每日电讯报》30日(当地时间)援引天体物理学界研究结果报道称,预计到2030年代,由于人造卫星的影响,将几乎无法进行天体观测。


据该媒体报道,目前绕地球轨道运行的人造卫星数量已达8000颗。与4年前的2019年相比暴增了4倍,其主要原因是美国“Starlink”、英国“OneWeb”等构建互联网卫星网络的太空通信企业所发射的低轨道(LEO)卫星。


星链互联网通信卫星。联合新闻供图

星链互联网通信卫星。联合新闻供图

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尤其是拥有Starlink的首席执行官 Elon Musk 为了完善互联网网络,计划共部署4.4万颗卫星,而据称在全球范围内,已获批准的低轨道卫星约有40万颗。


人造卫星将阳光反射回地球,使得观测星星更加困难;通信卫星发射的电波则会对利用电磁波观测星体的“射电望远镜”功能产生不利影响。


美国加利福尼亚大学戴维斯分校(University of California, Davis)天文学教授 Tony Tyson 表示担忧称:“到2030年,在黑暗地区抬头仰望天空时,映入眼帘的将不是星星,而是满天运行的人造卫星,即便在漆黑的夜空中,肉眼可见的星星也会极其稀少。”


“光污染”已经是严重问题
夜空中留下光迹的Starlink X人造卫星飞行轨迹。 联合新闻供图

夜空中留下光迹的Starlink X人造卫星飞行轨迹。 联合新闻供图

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如今观测夜空星星已经愈发困难,原因在于过去数十年急剧增加的“光污染”。本月20日,德国地球科学研究中心(GFZ)研究团队利用世界各地科学家提交的星空观测资料,在科学期刊《科学》(Science)上发表论文,指出肉眼可见的星星正在快速减少。


研究团队称,由于光污染,目前全球约30%的人口以及80%的美国人,已经被剥夺了观赏银河的机会。星星在夜空亮度较低时更易被观测到,但随着人造照明等夜间发光物质在地球上不断增多,夜空正变得越来越亮。



根据研究团队的数据,地球夜空的亮度每年增加约9.6%。研究团队表示:“如果亮度继续以目前的速度增长,那么在一个如今还能看到250颗星星的地方出生的孩子,等他18岁时,将只能看到大约100颗星星。”


本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。

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