低利率借钱高利率投资
源自90年代日本的投资策略
零利率日元套息交易大行其道
需综合考虑汇率、利率政策和手续费
在美中贸易摩擦背景下,日元汇率在盘中一度升至自2016年以来的最高水平104日元。26日,在首尔乙支路KEB韩亚银行防伪应对中心,一名员工正在整理日元。 文浩南记者提供
View original image【亚洲经济 世宗=宋承燮 记者】自去年起,各主要国家为抑制高企的物价,开始上调基准利率,唯独日本例外。日本中央银行与主要国家截然相反,固执地维持在0%区间的低利率。这样的局面持续时间一长,一种投资方式便受到关注,这就是“套息交易(Carry Trade)”。
所谓套息交易(Carry Trade),是指以低成本借入资金,再投向收益率较高的资产,从而赚取利差的一种“投资手法”。听上去似乎是理所当然的道理,但细究起来并非如此简单。套息交易通常是通过“货币”来进行:在利率较低的国家贷款,再将资金存入利率较高国家的银行或进行投资,以此获取收益。字面意思就是把资金从一处“搬运”(Carry)到另一处进行“交易”(Trade)。
举个例子吧。某投资者在日本以年利率1%借入100亿日元,如果把这笔钱存入存款利率为3%的美国银行,按简单计算,该投资者就能获得2%的收益率。如果在承担一定风险的前提下,进一步投资于收益率更高的美国债券或房地产,则可以获得更大的利润。单从这一点看,套息交易似乎是一种既稳定又必然赚钱的卓越投资方式。
因此,在最早出现套息交易的日本,这一手法一度风靡。经历泡沫经济破裂之后,日本自20世纪90年代起长期实施接近0%的极低利率政策,几乎可以“白拿钱”。于是,日本投资者以极低成本借入资金,将其存入海外银行或买入高收益资产,从中获利。随着这种投资手法广为人知,海外投资者也开始借入日元,向其他国家提供资金。
然而,套息交易并不是一定能赚大钱的“梦想投资法”。其软肋正是利率和汇率的波动。如果虽然以低利率借款,但贷款机构开始加息,会发生什么?如果自己存款所在银行的利率下调,或所投资债券的收益率下降,又会怎样?最终只能遭受重大损失。各国税制变化或外汇兑换手续费调整等因素也必须一并考虑。
对利率与汇率波动脆弱……也会引发新兴国家资金外流等副作用
利用日元进行的套息交易也是如此。2008年,以美国为起点的全球金融危机使全世界陷入大萧条。为让急剧下滑的经济重新复苏,主要发达国家开始降息。美国联邦储备制度(Federal Reserve System)甚至将基准利率下调至0%区间。当资金筹措成本与投资收益率之间的利差消失后,投资者纷纷回收以日元进行的投资资金。
随之而来的,是意想不到的副作用。套息交易盛行期间,利率较高的新兴国家和发展中国家得以吸引大量资金。资金短缺的这些国家借助套息交易流入的资金实现了经济增长。问题出在资金通过套息交易被回收之时:资产价格急剧下跌,金融市场变得不稳定,企业和家庭的消费随之萎缩。由此甚至出现舆论认为,套息交易非但没有提供帮助,反而在海外市场制造了泡沫。
为遏制套息交易,新兴国家陆续出台各类制度,其中具有代表性的是“托宾税”。曾获诺贝尔经济学奖的美国耶鲁大学教授James Tobin提出,应对投资于“外汇、债券及衍生品”等的资金征收交易税,以此抑制资本的剧烈流入与流出。鉴于套息交易本质上是单纯的套利交易,这一制度被认为符合对其加以限制的宗旨。巴西就是引入托宾税的典型新兴国家之一。
近期,日本中央银行(BOJ)加息后,市场上也出现了针对利用日元进行套息交易的警告。BOJ上个月将长期利率允许波动区间从±0.25%扩至±0.5%。利率上升意味着借入日元的成本也随之提高。市场预期今后BOJ不得不持续加息,这一观点也加重了忧虑。不过,也有部分分析指出,由于日本利率依然处于低位,套息交易仍将持续。
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