诞生于20世纪30年代“巧克力大战”时期
将注入气体的液态巧克力干燥成型生产
停产3年后在战后迎来爆发性人气
随着进口巧克力在韩国国内流通,有一种产品格外吸引消费者的目光,那就是内部布满小孔、充满气泡的所谓“气泡巧克力”。瑞士雀巢的 Aero、英国吉百利的 Bubbly 是代表性产品。那么,外形和口感都很独特的气泡巧克力,是谁发明的呢?
气泡巧克力的正式名称是 Aerated 巧克力
气泡巧克力最大的特点在于口感。与坚硬的普通巧克力不同,气泡巧克力仿佛空气一般轻柔地碎裂。这是因为巧克力内部充满的气泡,实际上形成了一层空气层。多亏如此,气泡巧克力比普通巧克力更容易在口中融化,口感湿润,且没有留下黏腻的余味,清爽的回味也因此吸引了一批狂热爱好者。
这种气泡巧克力的正式名称是 Aerated 巧克力,可以翻译为“充气巧克力”。Aerated 巧克力发明于20世纪30年代,在固体形态的巧克力中属于“新生代”产品。
诞生于20世纪30年代“巧克力大战”的创新
Aerated 巧克力是英国糖果企业 Rowntree 于1935年申请专利的商品。该产品一经上市,便在英国及英联邦国家掀起热潮,甚至引发了所谓的“巧克力大战”。
20世纪30年代,当时的欧洲巧克力市场竞争异常激烈。大型巧克力企业吉百利推出掺入高品质牛奶的“牛奶巧克力”,强势攻占市场;在美国,内里充满巧克力酱的巧克力棒 “Mars Bar” 被进口进入欧洲,对传统巧克力工匠的地位构成威胁。在新款巧克力产品层出不穷的年代,Rowntree 为了开发前所未有的巧克力,在研究开发上投入了巨大精力。
Rowntree 开发出一种独特工艺:将液态巧克力装入高压容器中注入气体,形成气泡后,在该状态下进行冷冻干燥,使其凝固成巧克力棒的形态。这是将当时在20世纪30年代颇受欢迎的“冷冻干燥”技术嫁接到巧克力生产上的一项创新。Aerated 巧克力凭借独特的口感,给消费者留下了深刻印象。为击败竞争对手吉百利,Rowntree 打出“ Aerated 巧克力是优于牛奶巧克力的食品”这一广告口号,吉百利则对此强烈反驳,企业间的明争暗斗由此升级。
第二次世界大战爆发后停产……战后方才真正盛行
20世纪80年代之后,充气巧克力的生产技术不再是朗特里一家的专利。竞争对手吉百利推出了“Wispa”巧克力棒,开启了拥有更为细密气泡层的“微充气巧克力”时代。Sweetie Candy 官网截图供图
View original image不过,Aerated 巧克力在问世不久后就停产了,原因是1939年爆发的第二次世界大战。当时英国将国内大部分生产设施改造为军工厂,并实行配给制,Rowntree 因此无力单独生产巧克力这种高级食品。战后,Rowntree 才重新启动 Aerated 巧克力的生产。此后,这种巧克力不仅畅销英国,还出口到美国、新西兰等国,征服了世界各地消费者的味蕾。
随着时间推移,“Aerated 巧克力”这一专利名称也逐渐淡出视野。由于高压容器和冷冻技术的发展,将气体注入巧克力内部的工艺不再是 Rowntree 独有的技术。
到了20世纪80年代,Rowntree 的竞争对手吉百利推出了拥有比 Rowntree 产品更为细密气泡层的“Wispa”巧克力棒,开启了“微充气巧克力”时代,之后又成功打造出 Bubbly 巧克力,事实上成为 Aerated 巧克力的代名词。另一方面,Rowntree 于1988年被瑞士跨国糖果企业雀巢收购。曾经属于 Rowntree 的 Aerated 巧克力产品 Aero,现在已经在雀巢旗下生产。
韩国本土的糖果企业也曾开发出 Aerated 巧克力。乐天制果的 Ghana 巧克力在2004年推出首款 Aerated 巧克力“Aircell”。虽然 Aircell 已在2012年停产,但此后 Ghana 巧克力又在2017年推出第二代产品“Ghana Air Light”。
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