[韩中美机器人出租车大战]④无方向盘“方盒子”疾驰……美国科技巨头打响“最后1%”数据之战
今年1月,在美国拉斯维加斯举行的消费电子展(CES)期间,参会者蜂拥而至的地方与其说是展馆,不如说是自动驾驶出租车体验点。
为了体验亚马逊子公司 Zoox 的自动驾驶机器人出租车,参与者在智能手机上下载安装应用并预约。尽管看到提示称等待时间超过4小时而感到沮丧,他们仍然坚持排队等待上车。
记者也加入了这条队伍。或许算是幸运,叫车时界面显示需要等待40分钟,但不久后手机就收到通知,提示车辆将于20分钟后到达。
系统发来信号称车辆已抵达出发地酒店门前。这辆车的外观与一般轿车、运动型多用途车(SUV)或巴士完全不同,而是方盒子造型,前后完全一样,也就是说看不出哪一侧是前进方向。车内设计更为破格,没有驾驶座,自然也没有方向盘和刹车踏板。
坐在两两相对布置的座椅上,仿佛乘坐的是游乐园里的摩天轮车厢或小型缆车。
车门关闭后,车辆悄然启动。由于是夜间,车内氛围灯亮起,亚马逊的音乐服务自动播放起背景音乐。虽然没有驾驶员,车辆却会严格按照红绿灯指示停车,在避让行人的情况下通过路口。
行驶速度也不慢。认为机器人出租车会慢吞吞行驶的想法完全是误判,驾驶表现堪比经验丰富的老司机。车内屏幕上会显示行驶路线。临近目的地时,系统会提示车辆正在寻找安全的停车位置。结束这段令人惊叹的体验后,车辆随即驶向下一位预约乘客。Zoox 目前正在拉斯维加斯和旧金山运营机器人出租车服务。
已成日常的无人出行……占领旧金山的 Waymo
在旧金山市中心,机器人出租车事实上已经占领了出租车市场。去年11月,记者在旧金山著名景点 Pier 39 一带,随处都能看到装有多种传感器的出租车。
在游客、车辆、有轨电车混行的复杂道路上,这些装有多种传感器、外观并不普通的出租车不停地接送乘客。这正是谷歌的机器人出租车 Waymo。
与数年前记者到访旧金山时相比,Waymo 车辆数量激增的变化可谓肉眼可见。Waymo 车辆最近还开始在高速公路上行驶。
就在短短数年前,这一地区的主角还是黄色传统出租车和 Uber 车辆。如今氛围已完全不同。根据旧金山市方面的说法,当地的传统出租车事实上已经被淘汰。在旧金山地区,仅 Waymo 出租车就有约1000辆投入运营。Uber 和 Lyft 等网约车服务与 Waymo 形成分工,共同承担城市出行。
机器人出租车已成为城市交通一部分的事实,也在意想不到的事件中得到印证。今年1月旧金山发生大规模停电时,Waymo 车辆集体停驶,引发乘客混乱。这一事件一方面暴露了自动驾驶的盲点,另一方面也成为一个案例,表明机器人出租车如今已经成为城市交通系统的重要一环。
被 Waymo 甩在后面的特斯拉,其“追赶大局”……Cybercab 量产在即
在美国机器人出租车领域,目前最落后的“黑马”是特斯拉。特斯拉已经提供名为全自动驾驶(Full Self-Driving,FSD)的自动驾驶服务,但首席执行官 Elon Musk 的目标着眼于更大的蓝图——两座机器人出租车 Cybercab。2024年亮相的 Cybercab 以今年正式量产为目标。当然,也有不少观点对其能否在承诺时间内实现量产表示怀疑。
特斯拉去年6月在得克萨斯州奥斯汀启动了利用“Model Y”车辆的机器人出租车试点服务,引发关注,可视为 Cybercab 正式登场前的预热。车辆的驾驶座为空,仅在副驾驶座安排一名监控人员。
尽管属于受限服务,乘坐体验仍通过博主和视频网站创作者的内容不断传播。出差前往奥斯汀并体验特斯拉机器人出租车的 HL Holdings 代表 Kim Junbeom 称,“车开得太好,着实吓了一跳”,分享了自己的感受。
自今年年初起,特斯拉的机器人出租车开始分阶段引入不配备安全人员的完全无人驾驶运营。
三家公司三种策略……传感器与视觉、平台之争拉开序幕
目前,美国机器人出租车市场呈现 Waymo、特斯拉与 Zoox 三方竞争格局。在商用化程度上,舆论普遍认为 Waymo 略胜一筹,但也有观点认为这场竞争才刚刚开始。
在此过程中,各家公司在机器人出租车上的技术路径形成鲜明对比。Zoox 和 Waymo 车辆搭载了激光雷达(LiDAR)、毫米波雷达、摄像头等多种传感器,用以感知周边环境,以视觉(Vision)与传感器结合为手段,实现安全行驶。特斯拉则在 Elon Musk 的主张下转向“纯视觉路线”,他认为人类驾驶仅依靠双眼观察,于是将自动驾驶方向调整为只利用摄像头采集的视频进行决策。
Waymo 车辆最大的竞争力在于数据。据悉,其累计自动驾驶里程已超过1.6亿公里,是全球掌握真实道路行驶数据最多的自动驾驶企业。
特斯拉则以另一种策略瞄准机器人出租车市场。与 Waymo 相比,特斯拉在机器人出租车的绝对规模上处于劣势,但其通过既有销量车辆所获取的数据量极为庞大,这是巨大的优势。
Elon Musk 在消费电子展 2026 上谈及英伟达发布的自动驾驶人工智能平台 Alpamayo 时表示:“实现99%谁都可以做到,但剩下的1%只有特斯拉能解决。”这句话的含义是,即便自动驾驶技术能够应对大部分场景,如何处理难以预料的突发状况这一“最后一公里”才是最困难的部分。他此言也体现了特斯拉在这一环节具备优势的自信。
在车辆形态上也存在差异。Zoox 和特斯拉采用专用车型。Zoox 采用盒子状专用车辆,导致成本压力较大;相较之下,特斯拉提出的策略是,在几乎延续现有车型外观的基础上,演进出取消方向盘和踏板的两座 Cybercab。
作为谷歌子公司,Waymo 则基本放弃了自研整车,将重点放在自动驾驶软件上,即走自动驾驶软件平台路线。甚至谷歌的地图服务也成为车载导航的基础。Waymo 使用捷豹 I-PACE 等现有电动汽车作为载体。未来将在美国生产的现代 IONIQ 5 和中国极氪(Zeekr)车型也将被用于机器人出租车,这些车型也在消费电子展 2026 上展出。这种模式就像谷歌并不生产安卓智能手机,只负责提供操作系统一样。
归根结底是人工智能基础设施之战……构筑巨大进入壁垒的科技巨头
值得关注的是,机器人出租车竞争并非单纯的车辆技术之争,其背后是人工智能算力基础设施的较量。亚马逊、特斯拉、谷歌等大型科技企业,正依托部署了海量图形处理器(GPU)的数据中心,对自动驾驶人工智能进行训练与推理。特斯拉为自动驾驶人工智能训练构建了名为 Dojo 的超级计算机,并通过扩建数据中心,与 SpaceX 和 xAI 一同形成“军团”。
谷歌同样将其人工智能基础设施和数据中心用于 Waymo 的开发。谷歌开发的 Gemini 人工智能也有望成为 Waymo 的有力援军。亚马逊则通过全球第一的云服务 Amazon Web Services(AWS),为 Zoox 的人工智能训练提供支持。
正因三家公司背靠这些令其他追赶者难以企及的雄厚资源,有分析认为,它们正在构筑起让后发企业难以追赶的进入壁垒。
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