成年八成曾感染…以为只是感冒 却会加重痴呆的“细菌”震惊曝光
发现引发痴呆的“眼球内细菌”
分析显示慢性炎症会促进神经退行
有望通过眼科检查及早发现痴呆风险
有研究结果显示，一种在成年人中多达80%一生至少感染一次的常见细菌，可能会加重阿尔茨海默型痴呆。尤其是有观点认为，该细菌会残留在眼内视网膜中，可能促进脑部炎症和神经退行，从而有望成为痴呆早期诊断和预防研究的新线索，备受关注。
据《每日邮报》3日（当地时间）报道，美国洛杉矶西达赛奈医疗中心（Cedars-Sinai Medical Center）研究团队分析了阿尔茨海默病患者、轻度认知障碍患者及正常人的逝世后捐献眼部组织，并公布了上述结果。
阿尔茨海默病患者中检出量最高达4倍
研究团队分析95名逝世后捐献者的组织发现，在阿尔茨海默病患者的视网膜和大脑中，某种特定细菌的检出量比正常人高出2.9至4.1倍。
该细菌名为“肺炎衣原体”，是一种通常会引起类似感冒的轻微呼吸道症状的常见菌。约80%的成年人都曾感染过这种细菌，十分普遍，但一般认为大多不会留下严重后遗症。
然而研究结果显示，细菌水平越高，脑损伤和认知功能下降就越严重。此前研究也曾在阿尔茨海默病患者的大脑组织中发现这种细菌，尤其是在引发记忆丧失和意识混乱的淀粉样斑块周围，常可观察到它的存在。
与其他细菌不同，肺炎衣原体具有能在人体细胞内部生存的特性。据悉，它可以逃避免疫系统，长期滞留体内，具有诱发慢性炎症的可能性。
研究团队在实验室中让人类神经细胞感染该细菌后发现，与阿尔茨海默病相关的炎症通路被激活，与疾病有关的蛋白质水平也有所升高。
研究团队还确认，视网膜中出现的某些特定模式也可能被用于阿尔茨海默病的诊断。分析结果显示，通过视网膜内细菌及炎症痕迹，可以找到用于预测疾病风险的线索。
研究团队表示：“我们在人体组织、细胞培养以及动物模型中，都一致检测到了肺炎衣原体”，“我们新发现了细菌感染与炎症、神经退行之间的连接环节”。
有望及早捕捉痴呆风险信号
这意味着，今后有可能仅通过简单的眼科检查，就能及早捕捉到痴呆风险信号。考虑到目前痴呆诊断主要依赖脑部影像检查和认知功能评估，有舆论认为，这一方法有望发展为相对简便的诊断手段。
主导该研究的Maya Koronyo-Hamaoui教授表示：“眼睛就像展示大脑状态的窗口”，“可以通过视网膜的感染和炎症情况来预测脑部疾病的进展程度”。共同研究者Timothy Crother教授则称：“有望开发出阻断感染和炎症的新型治疗策略”。
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