香港公寓遭大火吞噬 市民“茫然失措”
轮椅与助行器使用高龄者众多 伤亡进一步扩大
“一开始只以为只是鞭炮声。因为整个小区都在做维修，大部分居民都关着窗户，所以也没听到火灾警报。”
火势瞬间在2000户住宅区蔓延……老年住户疏散更为困难
26日下午，居住在香港北部大埔区“Wang Fuk Court”公寓、与家人一起生活了40余年的六旬女性 Ng 接受法新社采访时，如此回忆起这场被认为是数十年来最严重火灾事故的情景。她原本住在这栋约有2000户规模公寓的19层，火灾发生后匆忙逃生。
法新社报道称，聚集在现场的市民眼睛通红，只盯着手机屏幕，焦急等待失踪家人或熟人的救援消息。六旬男性住户 Yuen 称：“这一带使用轮椅或助行器的高龄居民很多，如今大家连暂时栖身的地方都没有”，神情极度茫然。
“眼看着大火却什么也做不了”……市民“茫然失措”
附近居民表示，眼看着火势扩散却什么也做不了，只能诉说无力感和悲痛心情。50多岁的主妇 Shirley Chan 表示：“我亲眼看着起火，却什么也做不了，这里所有人都是一样的处境。”另一名57岁的大埔居民则称：“财产损失已无可奈何，只希望无论是老人还是孩子，所有人都能平安归来。”
曾参加香港小姐选美的 Lisa 在社交媒体上发布消息称：“只能眼睁睁看着外婆的家被烧毁，毫无办法，真是令人心碎的一天。”她还表示：“今天向所有遇难者、伤者以及失去家园的所有人致以深切哀悼与祈祷。”
当局在扑灭火势的同时，正利用大型巴士将居民转移至安全地点，并对附近公寓住户展开疏散工作。为灭火，周边高速公路已被封闭，部分学校也已停课。
尽管有火灾风险警告仍持续使用的竹脚手架成了“引火物”
当局正在调查火灾的具体原因，当地警方认为，受灾公寓的窗户被聚苯乙烯板封堵，可能导致火势蔓延得更快。
尤其是用于建筑维修的竹脚手架和相关材料，疑似成为火势向周边建筑扩散的媒介。按理说，施工建筑外墙沿线安装的脚手架如今通常使用金属制品，但在香港仍然大多使用“竹脚手架”。由于竹材比金属更轻、更便宜，因此长期被大量采用，但它在火灾面前极为脆弱，这一致命缺陷早已存在。
香港政府也正是基于这一安全隐患，在今年3月提出计划，拟逐步停止使用竹材，改用耐火钢材。然而由于竹材行业强烈反对，相关措施迟迟难以真正落实。当局表示：“根据初步推测，被点燃的杂物和竹脚手架在风力作用下被吹向附近建筑，引发火势蔓延。”
此次火灾截至当地时间上午8时15分，已知包括1名消防员在内共有44人死亡，约279人处于失踪状态，被救出的人员中有45人伤势危重，预计损失规模还将进一步扩大。
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