艺人专属合约纠纷中
法院严格适用民法基本原则
Pacta sunt servanda(约定必须遵守)。
在合同订立时达成的合意必须履行,这是民法上的一项根本原则。经纪公司与艺人之间的专属合约也不例外。考虑到公司开展的所有业务,几乎都是以专属合约条款为基础,与艺人如同合伙般展开,合意所承载的分量并不轻。
过去法院对演艺产业结构和合同惯例的理解并不充分。即便在2009年引入公平交易委员会标准合同之后,每当以“奴隶合约”为名义的合同纠纷发生时,法院大多仍作出偏向艺人的判决。
但近期法院在专属合约相关案件中,正严格适用“合意必须遵守”的法律原则。驳回组合NewJeans和EXO成员ChenBaekXi等否定专属合约效力的主张的判决,就是代表性案例。这被解读为,法院对那些凭借高人气而轻视合同分量的“超级乙方”肆意违约行为踩下了刹车。
ADOR在对NewJeans诉讼中全胜
ADOR在针对组合NewJeans提起的专属合约有效确认之诉中胜诉。首尔中央地方法院民事第41部(审判长 Jung Hoeil)认为,NewJeans的主张缺乏正当理由,判决称:“NewJeans发出的专属合约解除通知不发生效力。ADOR处于经纪管理地位。”
合议庭表示:“如果一方当事人制造出对方似乎存在专属合约项下义务不履行的外观,从而发出解除通知并激化纠纷,那么以后便可能以解除通知之后发生的事由为理由解除专属合约,从而导致一方当事人规避违约金等规定,无需承担任何负担就能摆脱专属合约,因此对此类解释应当谨慎。”
NewJeans在去年11月以ADOR存在可归责事由为由,主张解除专属合约。矛盾的背景人物是NewJeans总括制作人、前ADOR代表 Min Heejin。
ADOR的母公司HYBE以Min前代表涉嫌夺取经营权为由启动内部审计,Min前代表则召开记者会,提出NewJeans遭冷遇论及其解任不当的主张。然而,HYBE董事会最终将Min前代表解除了代表职务。NewJeans要求让Min前代表复职,并发送内容证明称,如若不予接受,将解除专属合约。
在NewJeans主张解除专属合约后,ADOR遂对成员提起专属合约有效确认之诉。其间NewJeans将活动名改为NJZ并继续活动,ADOR于是申请禁止其以企划公司身份维持地位及签订广告合同等行为的保全处分。
法院认为,在本案判决作出之前,有必要禁止其单独活动。法院还指出,ADOR大部分履行了结算等合同义务,反而是NewJeans成员单方面发出合同解除通知,致使ADOR难以开展经纪管理工作。NewJeans提出异议并提起抗告,但法院以同样理由驳回抗告。法院甚至准许了ADOR的间接强制申请,裁定若NewJeans单独开展活动,每名成员每发生一次违约行为,须向ADOR支付10亿韩元。
ChenBaekXi在对SM诉讼中全败
EXO小分队ChenBaekXi(Chen、Baekhyun、Xiumin)在与SM娱乐公司之间的法律攻防战中全线败诉。尽管动员了警方、检察机关、法院以及公平交易委员会、文化体育观光部等国家机关,但ChenBaekXi一方的主张未获任何机构采纳。
ChenBaekXi与SM的矛盾始于2023年6月,当时ChenBaekXi以合同不当为由,要求SM解除专属合约。双方于2023年6月18日达成合意:组合活动由SM负责,个人及小分队活动由ChenBaekXi方面的独立厂牌INB100负责开展。合意书中明确写明“专属合约效力有效”以及“为完全合意”。根据该合意,ChenBaekXi同意将个人活动销售额的10%支付给SM。
然而,SM在2024年6月提起合同履行诉讼,称ChenBaekXi未支付个人活动销售额10%的分成。对此,ChenBaekXi提起以结算金请求为宗旨的反诉,并以SM未遵守合意条件中约定的低唱片及音源发行手续费率(5.5%)为由,向警方和检方控告SM代表 Lee Sungsoo、Tak Youngjun涉嫌违反关于特定经济犯罪加重处罚法(诈骗)。
但警方和检方以证据不足为由作出不送交、不起诉处理,ChenBaekXi的抗告也被驳回。
ChenBaekXi过去还曾向法院申请对其13年来EXO活动全部结算资料发出文书提交命令,并申请查阅、复制会计账簿的保全处分,但从一审到大法院,ChenBaekXi一方的请求全部被驳回。尤其是针对会计账簿查阅、复制保全处分申请,法院在驳回再抗告时指出,这是“为达成文书提交命令之目的而采取的变通手段,或意在对SM施加心理压力”。
公平交易委员会和文化体育观光部的判断也并无不同。ChenBaekXi以SM未提供结算资料为由向文体部举报,但文体部认定“SM已根据专属合约和大众文化产业法定期公开结算资料”,作出了“无违规”处理。公平交易委员会同样以“无嫌疑”结案了ChenBaekXi就SM不公平合同行为提出的举报。
记者 Woo Bin 法律新闻
※本文内容基于《法律时报》提供的信息。
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