首个项目有望成为“王牌”
年内将敲定首个项目
放宽签证管制…由商务部直接签发
美国商务部长Howard Lutnick 28日表示，日本拟向美国投资的5500亿美元，将投向发电站和管道等几乎零损失风险的美国基础设施项目。Donald Trump政府计划在今年内敲定日本对美投资的首个项目，据称首个项目很可能落在电力基础设施领域。为促进日本企业对美投资，美方还表示，将加快工厂审批程序，并由商务部直接负责为工厂建设人员签发签证。
Lutnick部长当天在接受《日本经济新闻》（Nikkei）独家采访时，如此说明了美日双方就对美投资与融资计划达成共识后的具体方向。他表示，“将向发电站和管道等几乎没有风险的基础设施项目投入资金”，“日本电力、造船相关的大型企业中已有10至12家开始着手审查在美国境内的投资项目，首个项目将在年内敲定”。
日本与美国在去年7月就规模为5500亿美元的对美投资与融资框架达成一致，但截至3个月后的现在，首个项目仍未确定。由于投资与回收结构不透明，不少日本企业对投资依然持谨慎态度。
似乎是意识到这种氛围，Lutnick部长强调称，“项目标的将是发电站建设等有助于美国经济安全的共同投资项目”，“从第一阶段起，由日本政府参与的协商委员会就会介入审查，因此项目将不是美国单方面决定，而是两国共同设计”。他明确指出，这并非日本单方面被牵着走的投资，而是以美日共识为基础的合作投资。
据日本政府说明，5500亿美元上限，指的是日本国际协力银行（Japan Bank for International Cooperation）等政府系金融机构可以提供出资、融资和担保的额度范围。Lutnick部长同样表示，“这不是企业向自身业务投资，而是日本政府与美国合作，向以经济安全为目的的项目投资”，与日方立场保持一致。
他补充称，将通过设计，使投资项目产生的现金流（cash flow）由两国分配，“日方可以全额回收本金和利息，不会给日本纳税人带来负担”。但他同时划清界限称，对于今后是否扩大5500亿美元的规模，“目前尚无此计划”。
Lutnick部长将电力与能源部门列为美日投资的核心领域。他强调，“此次投资是为了日本和美国经济安全的共同投资”，并表示“第一个项目将很可能是电力基础设施领域”。
此外，阿拉斯加州液化天然气（LNG）开发项目也被视为有力的投资候选对象。他表示，“这是规模非常庞大的项目，但如果日本参与，就能获得LNG采购权，也有助于实现能源自立”，“整体5500亿美元中，很可能有一半以上将投向电力及能源开发”。
为消除日本企业对签证问题的担忧，美国政府还计划放宽相关监管。Lutnick部长表示，“只要提交为工厂建设或赴美进行对美国人的教育培训而希望入境的员工名单，商务部将直接签发签证”。
这是一项将原本由国务院负责的部分签证签发权限移交给商务部的举措，被解读为为迅速支持外国企业实施对美投资而进行的事实性监管放宽。此前，去年9月现代汽车与LG能源解决方案在佐治亚州建设电池工厂的人员因签证问题被捕一事发生后，韩国、日本等海外企业相继要求改善签证制度。
关于分行业追加关税问题，Lutnick部长表示，将对日本维持15%的基本税率。美国商务部除对全世界征收15%的互惠关税外，还在研究对半导体、医药品等战略产业群征收追加税率的方案。他强调称，“对于日本产半导体和医药品，即使引入分行业追加关税，税率也将维持在15%”。这番表态被视为再次确认美日之间“维持半导体和医药品最低税率原则”的共识，旨在堵住日本方面所担忧的美方不履行协议的可能性。
最后，Lutnick部长还强调了构建稀土（rare earths）供应链同盟的必要性。他表示，“由于中国出口限制措施导致供应链不稳定加剧，两国必须构建稀土联合供应体系”，并暗示这有可能成为当天预定举行的美日首脑会谈的主要议题之一。
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