Kim Gyunho / 光州广域市西区议会议员
前不久得知，支持国民健康保险公团对烟草企业提起诉讼的国民联署人数已突破150万名。约占全国人口的5%，也就是说，有这么多国民直接表达了自己的意愿，这表明关于烟草诉讼的必要性和正当性，社会共识已经相当充分。
吸烟与癌症发生之间的因果关系，已是毫无争议的科学事实。吸烟者罹患肺癌的风险约为非吸烟者的35倍，喉癌的风险则高出7倍；被动吸烟也会带来相当于每天吸几支烟的健康危险。吸烟对国民健康构成严重威胁，这一点无人能够否认。
健康保险公团于2014年针对KT&G、Korea Philip Morris、BAT Korea等公司提起了规模达533亿韩元的损害赔偿诉讼。然而，2020年一审法院却仅从个人自由意志的角度解读吸烟行为，回避了产品缺陷以及警示和标示不充分等问题，驳回了公团的全部请求。
令人遗憾的是，尽管海外已有多起判决认可了烟草公司的责任，我国法院却仍然坚持消极立场。目前，健康保险公团正在继续进行二审程序，临近最终宣判。
在此背景下，我们光州广域市西区议会于去年11月全国首次通过了《敦促承认烟草制品缺陷及履行社会责任决议案》。决议案敦促烟草公司承认其产品存在缺陷，并为吸烟所致的国民健康保险财政负担和社会损失承担责任，同时要求中央政府和地方自治团体依据世界卫生组织《烟草控制框架公约》（FCTC），进一步强化无烟环境建设。这不仅是一纸宣言，更是地方议会为捍卫国民健康权应尽的职责。
国民健康保险公团的烟草诉讼并非单纯的损害赔偿请求，而是一场旨在维护国民知情权和健康权、开创更加健康的韩国未来的正义之诉。烟草公司不应再对国民的痛苦视而不见，法院也应作出顺应时代要求、符合民意的英明判决。
鉴于国民支持已得到充分印证，真诚期盼并支持此次烟草诉讼必能取得具有重大意义的成果，推动我们的社会迈向更加健康、安全的共同体。
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