湿地消失，物种灭绝在即
为生态系统提供营养与食物
湿地中心新发掘30处地点
我国湿地正以极快的速度消失。这不仅是自然景观的变化，更意味着在水资源管理、碳吸收、生物多样性保全等国家层面的核心生态系统服务正同时受到威胁。国立生态院湿地中心在这一现实背景下，统筹国内湿地的调查、保全与修复，并拓展至国际合作，正作为专业机构崛起为国家湿地保全政策的中枢。
据环境部和国立生态院介绍，第4次全国内陆湿地监测（2016—2020年）结果显示，以2017年为基准，登记在湿地清单中的2499处湿地中，已有176处消失，占全部湿地的约7%。湿地消失的原因是多方面的。气候变化导致的干旱和洪水、接连出现的异常气候是直接因素，而填埋与开发、耕地扩张等人类活动又进一步加剧了破坏速度。这不仅是面积缩减的问题，更是威胁人类生存基础的结构性变化，其严重性不容小觑。
湿地的消亡直接导致物种的消亡。依赖湿地生态系统的物种不仅仅是单一种群，而是与整个食物链相互联结，一个栖息地的破坏就可能引发连锁性的灭绝风险。专家指出，这是“生态基础崩溃的警示信号”。
国家生态系统服务宝库：湿地的多层次功能
湿地是承担防洪调节、海岸线稳定、水质净化、碳吸收等多重功能的关键生态系统。作为天然水库，它在降雨时吸收、储存雨水，调节下游的径流量，减轻洪涝灾害。沿海湿地还发挥天然防波堤的作用，在台风或风暴潮来临时吸收、分散海浪能量，从而保护陆地。
湿地为生态系统提供养分和食物。河口和泛滥平原湿地通过沉积的养分提高生产力，维持微生物、昆虫、鱼类、鸟类等多种生物的食物链。同时，湿地也是重要的碳库。湿地仅占全球陆地表面的6%，却储存了超过40%的陆地碳。尤其是泥炭地和高山湿地，在吸收大气中的二氧化碳方面发挥决定性作用，被视为应对气候危机的核心生态系统。
湿地植物和土壤还承担着去除过量营养盐类和有害物质的“天然净水器”功能。据报道，美国佛罗里达的柏树沼泽可过滤流入氮的98%、磷的97%。更重要的是，湿地是生物多样性的宝库。全球超过40%的物种、逾12%的哺乳动物依赖湿地生存，约10亿人口依靠湿地提供的鱼类蛋白质维持生计。
我国湿地总面积为3635.6平方公里，占国土面积的3.6%。在2016—2020年的内陆湿地调查中，在1061处湿地共确认野生生物6786种，其中植物2368种、鱼类199种、鸟类288种、哺乳动物37种、昆虫3623种。其中特别值得注意的是，在环境部指定的282种濒危野生生物中，有116种（41%）依赖湿地生存。
国立生态院湿地中心：保全工作的最前线
位于庆尚南道昌宁郡的国立生态院湿地中心，是国内湿地保全的核心机构。该中心由环境部于2012年设立，2019年移交给国立生态院管理。在约1万平方米的用地上，23名专业人员面向全国湿地开展调查、研究与保全工作。其主要职责包括内陆湿地普查与精细调查、构建湿地清单、制定修复与管理规划等，但并不止步于单纯调查，还通过运营湿地信息系统，为国家政策与学术研究提供基础数据。尤其是自2016年以来制作“湿地基础地图”，新发现了30处湿地，这也是一项重要成果。
湿地中心的工作不仅局限于国内，在国际舞台上也取得了成效。该中心在履行湿地保全国际公约——《拉姆萨尔公约》方面，承担了湿地登记、湿地城市认证制度运营以及大会议题应对等核心角色。2015年第12次缔约方大会上，由大韩民国与突尼斯共同提出的“拉姆萨尔湿地城市认证制度”决议案获通过，从而在国际社会确立了引领性地位。
中心也积极推进修复项目，其中以“宁阳长躯鲶湿地”修复最具代表性。该地为保护生物多样性，与KT&G合作，于去年9月被指定为湿地保护区。今年3月因大规模山火导致植被和栖息地遭受严重破坏，湿地中心正与大邱地方环境厅、宁阳郡协作，制定中长期修复计划并持续开展监测。
湿地中心还以成为亚洲湿地保全枢纽为目标。国立生态院湿地中心计划以过去10余年积累的数据、研究成果和国际合作经验为基础，今后跃升为亚洲地区湿地保全的核心据点机构。国立生态院相关负责人表示：“湿地是气候变化时代的战略资产，也是人类共同的生命基础。今后将通过科学调查与修复、扩大公众参与以及强化国际网络，打造可持续的保全模式。”
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