见到的孩子们吓得大哭一片混乱…15岁“国民吉祥物”熊本熊[日本人视角]

by Jeon Jinyoung

Published 15 Mar.2025 07:30(KST)

Updated 15 Mar.2025 19:31(KST)

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为引进九州新干线而诞生…最初还有人说“好可怕”
安慰熊本大地震中的孩子们，与当地居民共同成长
如今任熊本县营业·幸福部长…地方宣传成效显著

也许叫不出名字，但长这样的一只日本角色，你应该见过吧？

在床上打滚的熊本熊。它正期待着能收到情人节巧克力。熊本熊脸书提供。

它就是日本九州地区熊本县的吉祥物“熊本熊”。熊本这个地名中的“熊”字本身就有“熊”的意思，因此就诞生了以熊为原型的角色。《读卖新闻》等日本媒体报道称，熊本熊今年已经15岁了，并刊登了纪念角色诞生15周年的幕后故事。下面就来讲讲如今已步入“青春期”的熊本熊的故事。

熊本熊原本是随着高速铁路新干线而诞生的“伙伴”。2011年3月12日，九州新干线开通。那时熊本县方面认为，“不能让新干线只是从熊本一穿而过”，于是开始修建车站，并策划各种活动以吸引游客。因此，在熊本熊的官方网站上，熊本熊的生日就被定为九州新干线开通的3月12日。

熊本县吉祥物熊本熊正在摆姿势。熊本熊乐园官网供图。

总之，在2010年筹备阶段，熊本县委托一位出身熊本的知名电视节目编剧制作此次活动所需的宣传口号、标识、海报等。编剧为了让方案通过审核，先做出多个候选方案，与县相关负责人开会讨论。就在那次会议上，他抱着“以防万一我也画了这么一个”的心态拿出来展示的插画，就是现在的熊本熊。如今大家天天看，觉得既熟悉又可爱，但在当时，一个全身黑漆漆、眼睛又细长的角色突然出现，把在场的人都吓了一跳。甚至有人觉得，即便熊本这个名字里有“熊”字，可当地早就没有真正的熊栖息，这样的角色就更让人摸不着头脑。关于熊本地名的由来，还有“过去曾把稻谷读作‘熊’”等各种说法，总之并不是因为“熊很多所以取名熊本”。

就在大家反应都不太积极的时候，当时的熊本县知事 Gama shima Ikuo 说了一句“万一有用，先留着吧”，于是这个角色就像“顺带的赠品”一样被收下了。而且当时筹备熊本熊的时间正值年底，预算也所剩无几，所以熊本熊就以那种略显粗糙的模样登场了。

网友对比的早期熊本熊（左）与现在熊本熊形象的照片。Agogen X提供

因此，最初的熊本熊并不是现在这样圆润胖乎乎的形象，而是看起来很瘦的样子。先在活动现场给孩子们看时，孩子们被吓得大哭，一片混乱。钻进人偶服里的工作人员也因为太不自然而不知所措，完全是一副业余水准。于是工作人员又开始苦思冥想，想办法“拯救”熊本熊。他们分析了“米老鼠”“Hello Kitty”等知名角色的成功案例，寻找可以改进的地方。就这样，熊本熊才重生为如今这般圆滚滚、可爱的熊形象。向孩子们介绍熊本熊时，会这样解释说：“原来熊本熊很瘦，因为熊本县有很多好吃的特产，它吃得太多就长胖了。”

随后，熊本县开始着手系统打造熊本熊的“世界观”。首先，让熊本熊担任“熊本县营业部长兼幸福部长”。在熊本县官网上，刊登着熊本熊营业部长的致辞：“我的职责是寻找身边幸福又令人惊喜的事情，并向全国传递。”又说：“我想让更多人知道我最爱的熊本！”此外，只要提出申请，当地居民还可以领取印有熊本熊图案的车牌。也正因如此，居民对熊本熊的自豪感和喜爱之情非常强烈。

可通过熊本县厅申请的熊本熊汽车号牌。熊本县厅供图。

围绕这一“世界观”还有不少幕后故事。比如，2013年日本皇室访问熊本县厅时，王妃曾问：“熊本熊还是单身吗？”这一点完全出乎县知事的意料，他手忙脚乱，只好支吾着回答：“熊本熊就是熊本熊！”另外，因为现在熊本熊的身体圆滚滚的，有舆论调侃说它“减肥失败，不配当营业部长”，结果它还一度被“降职”为代理。不过，居民们又纷纷要求“把它恢复为部长”，它才再度回归“部长大人”的位置。当地发生大事时，熊本熊也总是陪在身边。2016年熊本大地震期间，孩子们心中充满不安，熊本熊便第一时间前往避难所等地安抚、鼓励孩子们。作为一只地方吉祥物，它确实配得上人们的喜爱。

如今，熊本熊的人气早已突破熊本一地，成为全日本范围内备受喜爱的角色。在地方吉祥物知名度调查中，有95%的受访者表示“认识”熊本熊，堪称家喻户晓；相关周边商品的销售也可谓“吸金无数”。从2011年开始统计至2024年，利用熊本熊形象开发的商品累计销售额预计将达到1.5万亿日元（约14.747万亿韩元）。从昨天起，为纪念熊本熊诞生15周年，熊本熊诞生祭又在熊本县开幕，预计来自日本各地的粉丝将齐聚一堂交流互动。