就在去年8月,副总统卡玛拉·哈里斯被选为接替总统乔·拜登出马、代表民主党的正式总统候选人时,气氛一度十分高涨。她迅速在党内外整合起支持者,与前总统唐纳德·特朗普之间的民调差距也快速缩小。然而,与这番雄心勃勃的起步不同,哈里斯竞选团队的动力逐渐减弱,最终未能守住白宫。究竟是什么失误让哈里斯阵营流失了支持基础?
多家主要外国媒体在当地时间6日评选出了可能影响哈里斯副总统败选的五个关键时刻。其中三项被归因于哈里斯本人,其余两项则分别与竞选搭档、明尼苏达州州长Tim Walz以及总统拜登有关。
第一个关键时刻是去年10月在美国广播公司热门脱口秀节目《The View》上的一次采访。当时主持人提问:“在过去4年里,你与拜登总统有什么不同?”哈里斯副总统回答称:“我什么也想不出来”,并表示“只是参与了大多数具有影响力的决策”。外界原本期待她能以不同于拜登政府成员的“独立总统候选人”形象实现区隔,但她并未做到。
外媒指出:“哈里斯在整场采访中都难以阐明自己与拜登的差异”,“因此,即便特朗普阵营声称在拜登领导下美国正走向错误方向,哈里斯也很难自信地把自己塑造成变革的替代选项”。
第二个失误是所谓的“词语沙拉”(word salad,即语无伦次)。长期以来,哈里斯副总统因回避棘手敏感问题、或答非所问、语焉不详而饱受批评,在去年9月以总统候选人身份接受的首场单独采访中,她依然未能掩饰这一弱点。面对“如果当选总统,将采取何种政策降低生活成本”的提问时,她花了约4分钟讲述自己的育儿经历,上演了一出典型的答非所问。
中东战争也被视为拖累哈里斯副总统的一大因素。舆论分析认为,她虽对加沙地带巴勒斯坦居民所处的困境表示共鸣,但同时又为以色列的自卫权辩护,导致年轻一代和阿拉伯裔美国选民的支持流失。
哈里斯副总统为此采取权宜之计,放弃选择犹太裔的宾夕法尼亚州州长Josh Shapiro,而改选明尼苏达州州长Tim Walz作为竞选搭档,但被评价为收效甚微。Walz州长在去年10月与联邦参议员J.D. Vance的辩论中,一度将自己形容为“有时是个笨蛋”,甚至还谎称在1989年天安门示威期间曾身在中国。
给予致命一击的,是拜登总统那句“特朗普支持者是垃圾”的言论。有舆论指出,这与希拉里·克林顿当年将特朗普支持者形容为“装满可悲之人的篮子”而遭遇反噬如出一辙,为特朗普在选战尾声发起反攻提供了口实。
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