“Hello Kitty是出生于伦敦的少女”——制作公司代表揭秘诞生秘闻

在日本，“Hello Kitty”是继“精灵宝可梦”之后最成功的角色形象，由角色专业制作公司三丽鸥打造。三丽鸥创始人辻信太郎的孙子、并从祖父手中接班的最高经营者（CEO）辻朋邦，讲述了与Hello Kitty诞生相关的幕后故事。

此前在去年7月，三丽鸥零售业务开发董事Jill Koch在接受一家美国电视台采访时曾表示，“Hello Kitty不是猫，而是人类”，一度引发热议。Hello Kitty是三丽鸥于1974年推出的白色小猫形象，从累计收益来看，其位列全球第二，仅次于精灵宝可梦。

一直以来，粉丝都理所当然地以为Hello Kitty就是一只猫。不过三丽鸥从未明确说明过Hello Kitty的“种族”。在官方网站的角色介绍中，只写着她是“一位出生于11月1日、开朗温柔的女孩子”。

中间的Hello Kitty是三丽鸥的代表角色。左侧和右侧分别是另一人气角色Kuromi和My Melody。 [图片来源=Getty Images提供]

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那么，为何三丽鸥要公开说明Hello Kitty是人类呢？在祖父之后出任三丽鸥代表的朋邦CEO于1日（当地时间）接受英国广播公司（BBC）采访时回答称，这是“（作为创始人的）祖父的决定”。他表示：“Hello Kitty只是Hello Kitty。她可以成为你的姐妹，可以成为你的母亲，也可以成为另一个你自己。”

据称，创始人信太郎起初就将Hello Kitty设定为一位出生于英国伦敦的少女。对此，朋邦CEO解释说：“伦敦在（20世纪70年代的日本）是一座令人向往的城市”，“许多日本少女都羡慕伦敦，所以（祖父）大概因此决定让Hello Kitty来自伦敦吧。”

在创造出Hello Kitty之后，创始人信太郎将三丽鸥发展成了一家世界级企业。他于2020年退休，并将代表一职交给了孙子朋邦CEO。当时31岁的朋邦，是日本上市公司中最年轻的代表。

从创始人辻信太郎手中接任Sanrio代表一职的孙子辻朋邦。Sanrio供图

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此后，朋邦CEO大胆调整了三丽鸥的经营战略。事实上，当时三丽鸥的增长势头已触及天花板。Hello Kitty的人气逐渐下滑，角色零售业务收益也随之下降。朋邦CEO不再一味坚持像Hello Kitty那样“可爱”的角色，而是设计出反映多样人群形象的新角色。

例如，如今在三丽鸥最受欢迎的角色，是拥有蓝色眼睛和白色毛发的小狗角色“Cinnamoroll”。还有反映现代日本职场女性的红熊猫角色“Aggretsuko”，长得像恶魔的角色“Kuromi”，以及患有抑郁症的鸡蛋角色“Gudetama”等。得益于角色多元化以及积极的海外扩张业务，三丽鸥实现了典型的“V字反弹”，股价在过去4年里暴涨了10倍。

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朋邦CEO还坦言，自己早就怀有这样的愿景，但当时与身为代表的创始人信太郎发生过冲突。他表示：“我意识到，试图去说服一位比我年长60岁的祖父，本身就是一种傲慢。”但他同时强调说：“之后祖父让我按自己的想法去经营公司，也就是表示要把公司交给我。”此后，他补充称，三丽鸥“成功实现了一个优美的‘V字’形复苏”。

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