[记者手记]酷澎在法庭上真正该争辩的事
关键不在于是否要缴纳1628亿韩元的罚款,而在于是否通过非法手段牟利,这才是要查明的核心。此话说的是,围绕Coupang不服公平交易委员会行政处分而提起诉讼的本质问题。
Coupang是国内第一大电子商务企业。以去年为基准,其占据了国内线上市场约四分之一的份额,销售额突破30万亿韩元。单看销售额,其销售额达31万8298亿韩元,远远压倒了国内一流流通企业乐天购物(14万5559亿韩元)和易买得(29万4722亿韩元)。公平交易委员会认为,这家巨头企业Coupang通过引诱消费者,多卖对自身有利的商品来赚钱。其操纵搜索算法,动员员工将自有品牌(PB)商品和自营直采商品置于搜索排名前列,从而妨碍了公平竞争。公平交易委员会认定Coupang的上述行为违法,处以1628亿韩元的罚款,并同时下达整改命令,要求其停止通过操纵算法和员工评论来操纵搜索排名的行为。
Coupang则以强硬立场予以反驳。在公平交易委员会6月首次公布罚款决定时,Coupang发布资料称,“每年投入数十万亿韩元直接采购火箭配送商品,实现快速配送并保障免费退货”,“如果不能自由推荐和销售火箭配送商品,将难以维持目前的服务水平,最终只能导致消费者遭受巨大的不便和损失”。Coupang全面反驳公平交易委员会的判断,并释放出可能中止火箭配送的信号。
Coupang被公平交易委员会处以的1628亿韩元罚款,是流通企业中规模最大的一笔。对Coupang而言,这无疑是巨大损失。但比这更大的损失,是在这一系列过程中,被贴上了“欺骗、恐吓消费者的企业”标签这一事实。企业形象受到了严重损害。企业形象是吸引未来客户的潜在资产,因此,由形象受损所带来的损失规模几乎难以估量。
法院的时间已经开始。暂停执行对Coupang整改命令的法院,现已进入就整改命令和罚款是否应予撤销这一问题展开实体审理的阶段。此前,Coupang在提起撤销整改命令诉讼的同时,提出在判决作出前暂停执行的申请,合议庭于本月10日予以准许。
本案诉讼的首场庭审将于下月21日举行。如果Coupang在这场法庭攻防中,仍然重复“公平交易委员会的判断极其不合逻辑,如此下去连火箭配送服务都难以维持”这一既有主张,那就难有出路。Coupang必须说明,为什么优先展示PB商品是正当且合法的经营行为,并在这一过程中提出足以令消费者信服的逻辑。这或许才是对当下现实的准确直面,也是企业对消费者应尽的本分。
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