每年9月29日是“世界心脏日”。心脏通过反复收缩和舒张,不断推动血液在体内循环,在维持生命方面发挥着重要作用。但如果心肌受损或因老化而变得衰弱,导致泵血功能无法正常运转,这种状态就称为心力衰竭。
从汉字含义来看,“心不全”就是“心脏不完全正常”的意思,指的是负责泵血的心脏功能不能正常发挥作用的状态。国内约有2.6%的人口患有心力衰竭,特别是从70多岁开始发病率急剧上升,据悉在80岁以上人群中,大约每5人就有1人是心力衰竭患者。
心力衰竭可分为急性和慢性两类。急性心力衰竭会在1周以内突然发生,慢性心力衰竭则是心脏功能逐渐下降而出现的情况。大多数心力衰竭属于慢性。一旦发生心力衰竭,身体组织就无法得到充足的氧气和营养供应,从而可能影响到其他器官。
心力衰竭的第一大原因是反复发生的心肌梗死。心肌梗死是由于向心肌供血的冠状动脉狭窄而引起的,多次发作会损伤心肌,导致心脏功能下降。第二个原因是先天性心肌较弱的扩张型心肌病。患有此病的人随着年龄增长,心脏功能可能会迅速减退。第三个原因是心跳突然变得不规则的心律失常。尤其是心率持续接近平时2倍地加快时,心脏会因劳累而诱发心力衰竭。此外,高血压、心脏瓣膜疾病、过量饮酒以及压力过大等也被认为是可能诱发心力衰竭的因素。
心力衰竭最典型的症状是呼吸困难,尤其是平躺时会感觉气短,还可能出现咳嗽。由于上身抬高时呼吸会较为轻松,有的患者会垫多个枕头入睡。另一个症状是下肢水肿,严重时用手指按压,小腿需要1~2分钟才能恢复原状。
在怀疑心力衰竭时,最常用的诊断方法是心脏超声检查。通过超声可以测定左心室射血分数(心脏一次搏动中从左心室射出的血液比例),以此评估心脏功能。如果进入心脏的血液为100,正常人会有其中50%~70%被心脏射出,因此若左心室射血分数低于这一水平,就可认为心脏功能下降。不过,即使是心力衰竭患者,左心室射血分数也可能显示为正常,因此还会同时进行血液检查(如测定血浆钠尿肽浓度)、心电图检查、核医学检查、磁共振成像(MRI)、血管造影等检查。
在心力衰竭治疗中,最重要的是药物治疗。患者需要长期规律服用增强心肌收缩力、扩张血管以帮助血液循环的药物。由于这类药物多为最初用于治疗高血压而开发的药物,初次服用时可能会出现血压下降或头晕等情况。随着机体对这些症状逐渐适应并坚持用药,可以大幅改善心力衰竭。由于收缩功能减退所致的心力衰竭中,有约三分之二的患者可得到好转。
对药物治疗无明显疗效的重度心力衰竭患者,会采用冠状动脉旁路移植术等外科手术治疗;部分重症患者还会通过植入人工心脏起搏器,实施心脏再同步化治疗(CRT),以辅助心脏功能。对于终末期心力衰竭,心脏移植手术是改善预后的最确切方法,但供体数量有限是一个难题。为克服这一问题,目前较为普遍的分期治疗策略是:通过手术植入一种机械泵——左心室辅助装置(LVAD),在维持心脏功能的同时让患者保持日常生活,一旦有供体心脏出现,再进行心脏移植手术。
为预防心力衰竭,应避免过量饮酒、精神压力过大以及导致心率加快的各种情况。同时要严格遵循医嘱服药,并进行定期检查。在健康体检中最好同时进行心脏超声和血液检查。心力衰竭发生后,为防止体内积聚过多钠盐,必须清淡饮食。可以尽量减少喝汤,以“只用筷子夹菜吃,不用勺子喝汤”的方式来控制汤汁摄入,是一个可行的方法。
为维持心脏功能,戒烟、戒酒也是必不可少的。适量的有氧运动有助于增强心脏功能。尤其是运动有助于维持肌肉量,对心力衰竭患者的长期生存极为重要。但应避免剧烈运动到心跳过快的程度,应在病情稳定后逐步增加运动量。建议运动强度控制在最大运动能力的70%左右,以背部略微出汗的程度为宜。
首尔大学医院循环内科教授 Lee Haeyoung 表示:“90%的心力衰竭患者通过适当的治疗和管理可以维持健康。只要坚持规律服药,严格控制每日盐分摄入量,并通过持续运动锻炼心脏,就能拥有相对健康的心脏。”他还解释说:“如果家人也能配合患者一起减少咸味饮食,并帮助患者保持规律活动,将对心力衰竭的治疗大有裨益。”
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