美国联邦贸易委员会直指社交媒体弊端…年龄限制立法将升温吗
调查Facebook、YouTube、TikTok等个人信息收集实态
“对用户个人信息的收集和监控程度超出想象”
美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission，FTC）于19日（当地时间）发布报告称，全球社交媒体及流媒体服务一直在进行超出想象的用户监视和个人信息收集。
FTC当天公开了针对在社交媒体和流媒体市场处于领先地位的9家企业所运营的13个平台，就其用户个人信息收集及使用现状开展调查的结果，并作出上述主张。调查对象包括Facebook、TikTok、YouTube、X（X·原Twitter）等平台。
根据报告，大多数平台通过向针对特定用户的定向广告提供个人信息来获取收益，其中还包括未成年人的信息。这些企业不仅通过个人信息经纪商购买非本服务用户的相关信息，还会抓取与其他服务相连账号的信息。被收集的个人信息包括用户年龄、性别、母语、教育及收入水平、婚姻状况等。
FTC委员长Lina Khan在声明中指出：“这种监视做法虽然能为企业带来盈利保障，却会将人们的隐私置于危险之中，威胁自由，并可能引发从身份盗用到跟踪骚扰在内的诸多危害。”她接着补充说：“尤其是许多公司未能在网络环境中对儿童和青少年提供适当保护，这一点极为令人担忧。”
FTC虽然未公开各被调查公司的单独调查结果，但仍批评称，“企业的自律监管已经失败”。舆论指出，与大多数平台企业反复强调自己会阻止13岁以下用户使用服务的说法相反，未成年人使用社交媒体以及其个人信息被收集的情况却在堂而皇之地发生。
相关社交媒体企业立即展开了辩解。Google发言人Jose Castaneda表示：“YouTube实施的是业界最为严格的个人信息保护政策，我们不会出售用户的个人信息”，并说明称：“我们不会向18岁以下用户以及观看儿童内容的观众投放定向广告。”Discord北美地区公共政策负责人Kate Sirin也评价说：“FTC的报告在一定程度上将截然不同的社交媒体模式混为一谈并加以泛化。”
随着近期全球范围内警惕社交媒体弊端的呼声日益高涨，社交媒体年龄限制的讨论也被认为将进一步升温。此前，澳大利亚总理Anthony Albanese曾表示，将推动引入限制14至16岁以下青少年使用社交媒体的联邦法律。若按计划完成立法，澳大利亚将成为全球首个在国家层面为社交媒体设定年龄限制的国家。Meta方面也已表明方针，拟将18岁以下Instagram用户账号全部转为非公开状态。
FTC个人信息保护及身份保护部门律师Jacqueline Ford强调：“十几岁的青少年尚未成年，因此需要为其设计符合其年龄的使用体验，并在数据收集和共享方面给予比成年人更高程度的保护。”《纽约时报》（The New York Times）则指出：“大型信息技术企业正因滥用个人信息而受到集中调查，社交媒体和智能手机也被指损害青少年和儿童的心理健康”，“尽管为强化个人信息保护和儿童保护已经提出多项方案，但迄今为止，旨在监管大型科技企业的立法尝试大多以失败告终。”
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