澳大利亚连续引进K9自行火炮等韩国国产武器
在采购11艘护卫舰项目上与日本展开竞争
被任命为驻澳大利亚大使的前海军参谋总长Sim Seungseob出身于海军士官学校第39期,曾担任海军第7机动战团团长、第1舰队司令官、联合参谋本部战略企划本部长等职务。在文在寅政府时期的2018年至2020年出任海军参谋总长。此后在上一次总统选举中,他加入了尹锡悦所属国民力量党候选人竞选阵营。
随着Sim前总长被任命,继前任部长之后,将连续由出身军方的人士担任驻澳大利亚大使。舆论认为,政府将澳大利亚视为韩国主要防务产业合作伙伴,因此选择任用军方出身人士,而非职业外交官。澳大利亚近期引进K9自行火炮和Redback装甲车等韩国国产武器,与韩国签署了大规模防务产业合同。
尤其是考虑到Sim前总长是海军出身,有分析认为,这一任命也可能是出于当前韩国在澳大利亚推进的多用途护卫舰项目上,正与日本等国展开承揽竞争的局面考量。澳大利亚正在推进总额约10万亿韩元规模、引进11艘3000吨级护卫舰的项目。根据澳大利亚海军计划,包括首舰在内的3艘由中标国家的企业建造,其余8艘则在澳大利亚本土在技术支持下建造。
有力竞争型号是日本三菱的最上级护卫舰。韩国防务企业方面则主推作为有力型号的蔚山级批次Ⅲ护卫舰“忠南舰”级舰艇。不过,由于建造该舰的HD现代重工业与Hanwha Ocean一同参与竞标,据传澳大利亚政府方面已要求韩国政府对投标企业进行单一化。预计Sim前总长在就任驻澳大利亚大使后,通过在国内造船厂之间进行协调促成出口,将成为其首要核心课题。
此前在今年3月,出身陆军的前任部长被任命为驻澳大利亚大使。然而,他因被指控就海军陆战队员殉职事件的调查施压而成为核心犯罪嫌疑人,并被高层公职者犯罪调查处采取禁止出境措施,围绕其适格性的争议不断,最终在被任命仅25天后便辞职离任。
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