关节炎患者在阴天或下雨天往往会感觉疼痛加重。首尔峨山医院康复医学科教授 Kim Won 表示:“虽然从医学上尚未得到确切证实,但据说在湿度较高或处于低气压时,关节疼痛往往会被感觉得更加明显”,“由于梅雨锋带带来的低气压,使关节内部压力相对升高,分布在关节内滑膜上的神经受到压迫,从而可能引发疼痛。”
在多种关节炎中,由免疫功能异常引起的慢性炎症性疾病——类风湿关节炎,对高湿度和低气压尤其敏感,疼痛有加重的倾向。此外,梅雨季节常常整日下雨,户外活动减少,日常身体活动量比平时下降,这也是导致疼痛加剧的原因之一。关节炎患者在梅雨季可能会经历病情恶化,比炎热的盛夏更难熬。
尤其到了梅雨季,周围环境变得高温高湿,人们为了降低室内湿度,往往会习惯性地打开空调或电风扇。然而若长时间开启这类制冷设备,关节炎患者的疼痛可能会更加严重,因为冷风会使关节周围肌肉紧张,从而进一步压迫神经。血液循环也难以顺畅进行,缓解疼痛的物质和营养成分分泌随之减少。Kim Won 教授表示:“有利于关节健康的空气湿度大约在50%左右”,“如果因为室内湿度高而过度长时间使用制冷设备,空气湿度会降到50%以下,对关节炎患者反而不利。”在无法自行调节空调的场所,最好通过穿长袖外套或盖膝盖毛毯来减少冷风直吹,并尽量将室内外温差控制在5摄氏度以内。
要缓解加重的疼痛,最好不要给关节增加负担。像蹲着、奔跑等会给关节施加力量的运动应当避免。症状为慢性时,热敷有助于促进关节内血液循环,从而缓解疼痛;冷敷则适用于疼痛急性发作或伴有发热的情况。服用药物也有帮助,一旦症状加重,不要硬扛,适当服用解热镇痛抗炎药为宜。
此外,一旦出现症状,首先应当休息并保持安静不动。静止不动时疼痛会在一定程度上减轻,而剧烈活动则可能导致症状恶化。但也不必因为误以为运动会加重关节炎而完全回避一切运动。若因关节炎疼痛而下意识地减少身体活动,关节功能和肌肉力量会持续减弱;肌肉变弱后,关节活动就会变得不稳定,疼痛反而更加严重。因此,要减轻关节疼痛,适度运动非常重要。建议选择不会给关节造成过度负担的轻度运动,如拉伸运动、游泳、瑜伽等;雨暂时停歇时到户外散步也有助益。
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