Jacob Soll教授：“富足与匮乏并存的时代……韩国需加强资产与负债管理”

by Cha Minyoung

Published 19 Mar.2024 06:10(KST)

15日韩国会计准则院本报专访
“别再只抱怨…必须为未来冲击做准备和管理”
为捍卫民主，公众必须看懂政策和指标

美国南加州大学教授 Jacob Soll

“我们生活在一个既富足又匮乏的时代。国家必须妥善管理一切资产，充分认知所有负债，并且要极为严肃地对待这一问题。国民也必须意识到会计的重要性。”

美国南加州大学教授 Jacob Soll 于15日上午在首尔中区的韩国会计准则院接受本报记者的当面采访时，谈到了作为“民主主义媒介”的会计的重要性。Soll 教授此次来韩是为出席由国家会计财政统计中心、韩国会计研究院、韩国会计学会共同举办的联合研讨会。这是 Soll 教授首次访韩。

近期，他出版了著作《会计如何拯救民主主义》（原题：Public net worth: Accounting, Government, Democracy），聚焦民主国家中会计对国家财政的影响。一方面审视气候变化和人口老龄化等全球各国政府面临的长期财政挑战，另一方面也赋予会计以“公民在民主社会中应具备的德目”这一意义。

Soll 教授表示：“英国因过去12年累积的债务和糟糕的财政管理，已经濒临崩溃边缘。我们在此时此刻已经没有余力再去承受那些管理不善的事项。要在危机到来之前直面问题，理解会计至关重要。”

他的主张是，应将迄今主要用于企业的会计标尺扩展适用于国家财政。对于韩国而言，同样需要果断剔除那些给国家带来巨大成本的公共资产，并积极管理负债。Soll 教授指出：“需要思考下一届（美国）总统大选之后，美国会在多大程度上继续保护韩国。韩国必须通过预算管理，为国防领域的预期挑战做好准备。”

相反，韩国也是一个拥有大量资产、极为富足的国家。例如在全球范围获得热烈反响的韩剧、K-pop 等韩国文化资产就是代表。Soll 教授当场打开智能手机展示自己的 Netflix 账户称：“在 Netflix 上看来，韩国作品大约占到四分之一”，并提到了《天空之城》《王国》等韩国原创剧集。韩国在全球闻名的教育热情，同样是创造长期财富和经济实力的重要动力之一。

Soll 教授表示：“与其他亚洲国家相比，韩国是一个民主高度发达、非常独特的国家。韩国人应当停止一味抱怨，思考自己当下拥有的东西以及守护这些东西究竟有多么宝贵。为此需要用好一切工具，一方面为未来可能到来的冲击做准备，另一方面要实现更好的管理。同时也要意识到，韩国拥有世界顶尖的会计师以及公共会计协会和机构。”

作为其著作书名的“公共净资产”，是一个内涵远超国家赤字、税收收入和国内生产总值（GDP）的概念。从会计准则角度看，它涵盖国家所持有的一切有价值的事物。因此，他主张应当为国家编制全面的资产负债表。例如，美国持有数量过多、并非必要的停车场。不仅是停车场，任何缺乏使用价值的基础设施只会产生成本，却无法创造收益，是侵蚀国家财政的负债。通过更加高效地管理此类公共资产，就能更好地反映教育、医疗、军队等社会多元需求。

会计不仅是国家的财政管理工具，对生活在民主社会中的每一个个体也具有重要意义。Soll 教授表示：“如果存在养老金或人口结构危机等经济或社会问题，就必须在讨论的基础上以民主方式加以解决。民主社会的公民不会任由‘老大哥’替自己作出决定。”所谓“老大哥”，是 George Orwell 小说《一九八四》中的虚构人物，通过电幕垄断信息并控制社会，象征着极权主义和独裁者。

Soll 教授强调：“英文中的‘accountability（责任）’一词源自会计。如果人们希望获得更好的政策，就必须理解这些政策如何运作，而理解的唯一途径就是观察指标；这些指标不仅体现在会计之中，从理想的角度看，也应当体现在全面的财务报表中。”