“吃了70年的番茄酱不再需要了”……在美国火了的“K酱料”
韩式代表辣酱在美国人气爆棚：亚马逊单品点评超2万条，80岁美国人盛赞清静园辣酱，称70多年习惯的番茄酱已不再需要
自称“Abraham”的80岁犹太裔美国人A先生，从6岁起就像上瘾一样使用亨氏番茄酱。大约在2022年，与他共同生活了51年的妻子去世后，他开始独自生活并自己做饭。喜欢看Netflix的他，通过英文字幕迷上了韩国在线视频服务特别是电视剧。剧中出现的各种韩国食物引起了他的注意，他也由此认识了辣椒酱。随后在今年1月，他在亚马逊上订购了辣椒酱。他表示：“难以置信，但它对我的饮食习惯和烹饪习惯产生了巨大影响。”他还说：“辣椒酱能让我的舌头跟着歌唱。”他表示：“我再也不需要亨氏番茄酱或其他酱料了，这种特别的食物能让我的舌头跳舞。感谢那些发明并生产它的珍贵的人们。”同时他还称：“辣椒酱就是天堂。韩国人已经知道这一点，我也向我亲爱的犹太亲戚和朋友们推荐购买。”
A先生的故事，是亚马逊上一款辣椒酱产品下的一条评论。该产品是售价9.79美元（约合1.3万韩元）的清净园O’Food辣椒酱，重量为1.1磅（500克）。生产商将产品介绍为“韩国产辣椒酱，兼具辛辣甜美与香醇的酱汁和传统发酵调味，采用100%糙米、玉米麦芽糖浆，中等辣度”。仅这一款产品就累积了多达2万条评论，大部分是极高评价。评论称，“味道极佳，包装容器非常方便、卫生”，“辣味与甜味的平衡恰到好处，为汤汁增添了令人愉悦的深度和丰富感，在不压倒其他食材的前提下提升了整体味道”等等。另一位评论者B先生表示：“我第一次接触韩国料理，也很享受学习的过程。什么都尝试加进去。昨晚我为鸡肉调制了一款很棒的酱汁，味道真是太美妙了。虽然有一点辣，但并不强烈，也很少需要用其他酱汁来稀释”，并予以推荐。还有评论称，如果期待的是非常火辣的口感，那就不太适合选择这款产品，但如果加入汤、咖喱或意大利面酱中会非常好吃。
随着K-food（韩国美食）在全球走红，以辣椒酱为代表的K-sauce（韩国酱料）也备受欢迎。根据韩国关税厅的数据，去年调味酱和传统酱类等出口额达到3.84亿美元（约5120亿韩元），创下年度历史新高。出口量为13.18万吨，仅次于2021年的13.2万吨，位居历史第二。按品类来看，火鸡面酱、烤肉酱等调味酱类以2.41亿美元居首；辣椒酱、豆酱等酱类为1.11亿美元；番茄酱、蛋黄酱等为3200万美元。按国家来看，美国以8400万美元位居第一，占总额的21.8%。其后依次为中国（5100万美元）、日本（3500万美元）、俄罗斯（3100万美元）、越南（1800万美元）。去年的出口国家达到139个，创下历史新高。在YouTube上，有大量利用火鸡面酱、辣椒酱、炸酱等K-sauce制作的菜谱和美食视频。也已进入韩国市场的Shake Shack Burger在2021年还曾限量推出辣椒酱汉堡。
辣椒酱在海外有时直接以“gochujang”这一名称出现，也被称为“Korean chilli paste”“Korean red pepper paste”等。英国广播公司（BBC）在2020年8月的旅游栏目中介绍辣椒酱时称：“这种危险的红色辣椒酱，是韩国辛辣甜美风味的核心，为著名韩国料理增添热度，如今正席卷全球。”BBC还表示：“如今，辣椒酱已经成为英国和美国的热门品项，从食品批发商Bidfood到全美餐厅协会的趋势预测中都能看到它的身影。它常被称为‘新的是拉差辣椒酱’，已从专卖店跃升至大型超市和快餐店。”
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