“通胀仍然偏高”……鲍威尔划清“3月降息”界限（综合）
美联储维持基准利率在5.25%至5.5%不变
Powell称“需确信通胀放缓至2%”
提前降息预期降温，美股下跌
作为美国中央银行的联邦储备制度（Fed）连续第4次维持基准利率不变，并否定了3月降息的可能性。Jerome Powell美联储主席表示，需要对通胀放缓至2%“拥有更大的信心（greater confidence）”，暗示降息时点将晚于市场预期。与上月偏向鸽派（偏好货币宽松）不同，美联储在今年首次联邦公开市场委员会（FOMC）会议上采取了“鹰派（偏好货币紧缩式）按兵不动”，纽约股市在失望情绪中集体下跌。
Powell否定3月提前降息预期
美联储在上月31日（当地时间）FOMC例行会议后公布的政策决议声明中宣布，将联邦基金利率继续一致维持在5.25%至5.5%区间不变。这是继去年9月、11月和12月之后连续第4次按兵不动。与韩国之间的利差按上限标准维持在2个百分点。
美联储在政策决议声明中评估称：“从近期指标来看，经济活动正以稳健的速度扩张”，“就业增长自去年初以来有所放缓，但仍保持强劲，失业率依然处于低位”。同时表示：“过去一年中通胀有所缓和，但仍处于较高水平”，“在获得通胀将持续朝向2%目标移动的更大信心之前，我们认为缩小目标区间并不合适”。这意味着在确认通胀明显放缓之前，不会急于转向货币政策。
Powell主席在随后的记者会上浇灭了市场对3月降息的期待火苗。他表示：“根据本次会议的情况来看，我认为在3月会议之前，很难达到能够将3月视为（降息）时点的信心水平”，“还需要继续观察”。他接着强调：“过去6个月的通胀数据已经足够低，但通胀仍然偏高，未来路径存在不确定性”，“我们需要能够确信通胀将持续放缓的证据”。在通胀放缓尚未得到充分确认之前就贸然降息，随后物价反弹被迫再度加息，是美联储极力警惕的最糟糕情形。
对于在不引发经济衰退的情况下控制物价、实现软着陆的可能性，他表示，“路还很长”，“现在宣布胜利还为时过早”。
不过，他也暗示，围绕降息时点，美联储官员内部已展开了积极讨论。Powell主席表示：“没有委员正式提出降息方案，但在降息时点问题上存在广泛且健康的意见分歧”。
美联储当天在FOMC政策决议声明中删除了“进一步强化政策的幅度（the extent of any additional policy firming）”这一表述。过去一年中，美联储一直通过这一措辞传达进一步加息的意愿，此次删除这一句，象征性地打开了降息之门。取而代之的是本次声明中加入了“任何调整（any adjustments）”的表述。Powell主席表示：“从本轮紧缩周期来看，我们的政策利率很可能已经触顶”，“如果经济如预期那样逐步演进，那么在今年某个时点下调政策利率将是合适的”。
市场将本次FOMC决定解读为“鹰派式按兵不动”。从美联储的立场看，在经济、就业和通胀放缓的依据尚未充分累积之前，与其过早给出明确方向，不如至少到3月前在政策上保留更大的操作空间更为有利。也有分析认为，此举意在警惕市场在降息时点问题上过度超前。去年12月FOMC上Powell主席释放出超出预期的鸽派信号后，市场对3月降息的预期曾迅速升温。
美国纽约股市集体下跌：“降息时点不应被过度推迟”
由于本次FOMC会议后市场预期基准利率下调时点将被推后，此前期待3月“转向（pivot·方向转换）”的投资者失望情绪迅速蔓延。根据芝加哥商品交易所（CME）FedWatch数据，联邦基金利率期货市场目前反映的情形是，美联储在1月维持利率不变后，于3月FOMC会议上将利率下调0.25个百分点以上的可能性为35.5%。当天上午这一概率一度超过55%，但在Powell主席记者会后骤降约20个百分点。B. Riley Wealth首席市场策略师Art Hogan表示：“好消息是，现在可以把加息这件事抛在脑后了”，“最终问题不在于‘是否’降息，而在于‘何时’降息，而坏消息是，这个‘何时’已被推到了共识的最末端”。
纽约股市在失望性抛盘出笼下集体走低。当天纽约证券交易所（NYSE）道琼斯30种工业平均指数较前一交易日下跌371.01点（0.82%），收于3万8150.3点，创去年12月以来最大单日跌幅。以大盘股为主的标准普尔500指数较前一交易日下跌79.32点（1.61%），收于4845.65点，以科技股为主的纳斯达克指数下跌345.89点（2.23%），收于1万5164.01点。标准普尔500指数和纳斯达克指数也分别创下自去年9月和10月以来的最大跌幅。此前最受提前降息预期提振的科技股跌势尤为突出。谷歌母公司Alphabet下跌7.35%，微软（MS）和AMD则分别下跌2.69%、2.54%。
也有观点认为，3月降息的火种尚未完全熄灭。在美联储已预告今年至少降息三次的背景下，未来走向将取决于美国劳工部下月2日公布的1月就业报告等后续数据走势。近期人工成本涨幅也在放缓。Capital Economics美国副主任Andrew Hunter表示：“在第四季度就业成本指数中明显体现出来的工资增幅进一步放缓，表明劳动力市场条件的缓解有助于降低通胀”。
不过，也有声音警惕，美联储不应过度拖延降息。Powell主席在当天记者会上在通胀管控等问题上多次提及“信心（confidence）”。对此，《华尔街日报》（WSJ）指出：“一味等待对通胀已被控制的绝对确定性，将加大经济开始疲软的风险”，“美联储在得出成功控制通胀这一结论之前不应耗费过长时间”。
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