阿拉斯加这种动物突然激增…加速变暖的蝴蝶效应？

by Heo Midam

Published 04 Jan.2024 14:00(KST)

全球变暖致阿拉斯加海狸数量激增
在海狸营造的池塘中观察到甲烷排放

在全球变暖导致阿拉斯加地区河狸数量激增的背景下，有研究结果指出，河狸的活动可能会加速变暖现象。原因在于，河狸会在河流中筑起小型水坝形成水塘作为栖息地，而在这一过程中可能会排放温室气体甲烷。

当地时间2日，英国《卫报》报道称，据推算，阿拉斯加北极苔原地区由河狸营造的水塘至少有1.2万处。这一数字在过去20年间增加了一倍，而且这一现象正逐步向更北方扩散。目前，不仅在阿拉斯加，在加拿大北部的阿拉斯加原住民格威琴人定居地区等地，也观察到河狸数量增加。阿拉斯加大学生态学系教授 Ken Tape 表示：“按照我们的研究，（濒临北冰洋的）整个阿拉斯加北坡地区到2100年都可能成为河狸的栖息地。”

河狸。[图片来源=Pixabay 提供]

这一现象与全球变暖有关。随着全球气温上升，阿拉斯加地区正变成适合河狸栖息的环境。不过也有观点指出，河狸可能会在一定程度上加速当地的变暖进程。河狸在阿拉斯加苔原上新长出的灌木丛间筑坝，营造出作为巢穴的深水塘。然而，有解释称，当被水塘淹没的永久冻土在温暖的水中融化时，会排放出温室气体甲烷。

Ken Tape 教授通过分析美国国家航空航天局（NASA）的红外影像指出，河狸水塘与甲烷排放高度集中的地点之间呈现出明显的相关性。他表示：“已经证明，（因河狸筑塘而引发的）河道变化会加速气候变化的影响”，“而且这一现象在所有地点都在加快。”此外，阿拉斯加当地社会也在关注河狸水塘可能导致的水质恶化、对鱼类洄游的影响以及土地被淹等潜在问题。

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另一方面，河狸是啮齿目河狸科的哺乳动物，主要分布在欧洲、亚洲和美洲大陆北部地区。其身体平均长度60～70厘米，尾长33～44厘米，体重20～27千克。河狸因高度适应水中生活，被称为“水中猞猁”，尤其以筑坝闻名。它们会用坚硬的门牙啃倒靠近河流的树木，再配以泥土和石块筑成水坝。水坝长度通常为20～30米，但也有长达数百米的情况。

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本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。