照顾患有脑梗塞的老母亲并将其送入疗养医院的A某，每月要承担约130万韩元的住院费用。由1名护工照看6名患者，期间因肺炎加重使用单人病房，不得不另外请护工，仅看护费一个月就超过400万韩元。A某表示：“作为已经退休的子女，不知道究竟还能负担医药费到什么时候，如果病情恶化，看护费还要增加到什么程度，感到很害怕。”
政府在去年年底宣布要打造一个“无需为看护担忧的国家”，并公布了减轻看护负担的方案。这是因为“看护破产”“看护地狱”，甚至“看护杀人”这样的悲剧性表述频频出现，看护问题已演变为社会问题，政府才拿出的对策。
首先，将扩大和改编由护士承担看护工作的“护理·看护一体化服务”，使重症手术患者、痴呆·谵妄患者等重症患者即便不雇佣护工，也能获得照护服务。此前，只有部分病房、且主要是相对病情较轻的患者才能使用护理·看护一体化服务。政府的目标是，将去年约230万人次的使用者在2027年增至400万人次，从而在2024年至2027年间减少10.7万亿韩元的看护费用负担。使用护理·看护一体化服务时，个人无需再单独雇佣护工，而是适用健康保险，每天只需多负担约2万韩元即可。不过，一线普遍认为，前提是必须充分配备护士、护士助理等人力。
从今年7月起，政府将启动一项试点项目，对目前由个人全额负担的疗养医院住院患者看护费的一部分给予支持。计划在1年6个月内，以10家疗养医院、600名患者为对象进行试点运营，之后自2027年1月起转为正式项目。但如何筹措庞大的财政资源是个难题。保健福祉部测算，如果将健康保险给付范围扩大到疗养医院的看护费用，每年最多将花费15万亿韩元。鉴于健康保险财政从今年起开始出现赤字，预计到2028年将告枯竭，如今再增加负担，亟需就此寻求替代方案和社会共识。也有意见指出，在维持目前疗养医院（健康保险）与养老院（长期护理保险）二元分立的老年照护体系不变的情况下，如果只对疗养医院的看护费提供支持，可能会导致本可仅接受门诊诊疗的患者也选择长期住院的“社会性住院”现象增加。
还有观点认为，应当摆脱过度依赖机构或医院的现行老年照护体系，改为通过延长养老护理员上门照护时间、由护士或医生上门进行健康管理等方式，扩大居家照护服务，使老年人能够在家中生活。如果只将看护费用纳入保险给付，最终可能演变成政府在“逼迫”老年人前往疗养医院。
早在2000年就率先引入“介护保险制度”的日本，通过向需要看护服务的老年人提供70%至90%的费用补助，使整个社会共同承担看护责任。但随着老龄人口激增，与制度刚实施时相比，看护费用负担已暴增4倍，近期不仅在讨论提高保险费，也在为确保照护人力而考虑提高护工薪酬。制度不可能一蹴而就地臻于完美，但我们也必须尽快构建起由社会共同承担看护责任的结构。今年我国老年人口将突破1000万。到明年，老年人口占全国总人口的比重将增至20.6%，正式迈入超高龄社会（老年人口占总人口20%以上）。已经没有可以再拖延的时间了。
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