“面临美国与欧洲转向压力”
自去年起,各国央行为控制物价大幅加息,在维持物价稳定的同时又要避免不必要的经济衰退,陷入这一双重难题。有分析指出,它们就像一会儿开热水一会儿开冷水的“浴室里的傻瓜(Milton Friedman)”,为了避免政策失败,不仅要警惕过度紧缩,也必须担心紧缩不足,正落入这样的两难境地。
3日(当地时间),多家主要外媒报道,由于美国和欧洲等国的通胀放缓速度正在加快,各国央行正面临“转向(pivot·方向转变)”的压力。距离它们因“对40年来最严重通胀反应过慢”而引发争议还不到2年,如今又一次站在货币政策失败争论的中心。牛津经济研究院首席经济学家Innes McFee表示:“随着通胀迅速缓解,央行(再次)犯下政策错误的风险正在加大”,并敦促它们尽快转向。
在发达国家中,紧缩周期启动相对较晚的欧元区(使用欧元的20个国家)正处于这场“转向”争论的最前线。欧元区的通胀指标最近已连续3个月低于市场预期。欧元区上月消费者物价指数(CPI)降至2.4%,为2021年7月以来最低水平,已接近欧洲中央银行(ECB)2%的物价目标。市场上甚至出现“欧洲央行将先于美国启动降息”的预期。经济学家预测,欧洲央行首次降息的时间将在明年上半年。相反,欧洲央行近期却通过将结束购债计划的时间提前等举措,显示出并未放松紧缩缰绳的态度。
美国联邦储备制度(Fed)仍坚持“需要在较长时间内维持利率不变”的立场,而市场则在揣测其转向时点。Jerome Powell联邦储备制度主席1日在佐治亚州亚特兰大斯佩尔曼学院与校长Helene Gayle的对话中,再次强调其鹰派立场,称“现在预测降息时点还为时过早”。与此相反,市场对联邦储备制度所给出的货币政策方向表示怀疑,正押注于维持当前5.50%的利率水平不变。下一次联邦公开市场委员会(FOMC)例会将在本月12日至13日举行。
在各国央行都有可能沦为“浴室里的傻瓜”的情况下,政策转向的时钟可能会走得更快。外媒指出,在高利率长期化的环境下,私人消费放缓叠加中国、美国、欧洲等经济大国的增长前景令人担忧,明年陷入经济衰退的可能性正在上升。
尤其是像意大利这样债务负担沉重的部分国家可能成为薄弱环节,有警告称,当前的紧缩环境将会推动局势朝着加剧全球衰退的方向发展。明年在世界各地举行的重要选举也可能成为变量。英国一家外媒指出:“在明年主要国家的大选和议会选举扎堆举行的背景下,随着需求走弱、失业率上升以及高额住房抵押贷款带来的痛苦,要求减轻民众利息负担的政治压力将会不断加大。”
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