2030年世界博览会的主办国最终确定为沙特阿拉伯。为避免包括总统 Yoon Suk Yeol 在内的韩国政商各界为申办釜山世博所付出的努力就此化为泡影,必须制定新的战略,即参与沙特正在推进的国家改造项目。为参与沙特发起的大规模项目,也要尽快理解其在国际局势层面早已铺设好的布局。
当韩国将重心放在申办世博会时,竞争国家已经在沙特集中精力抢占自身份额。最具代表性的例子是法国。法国总统 Emmanuel Macron 在世博会举办地决定前,公开站在沙特一边。Macron 总统早早就毫不犹豫地发表支持沙特的言论。去年6月,沙特王储 Mohammed bin Salman 访问巴黎,与 Macron 总统就沙特举办世博会进行会晤,场面几乎如同结成“同盟”。即便同属欧盟的邻国意大利罗马也加入了申办,Macron 仍无动于衷,只是一味地“押宝”沙特。
旅游业界一位相关人士透露,法国企业正在大举进军沙特世博相关项目。Mohammed bin Salman 王储“愿景2030”规划的核心地区阿勒乌拉,将在削平岩壁的基础上建造酒店,这一项目由法国籍世界级建筑师 Jean Nouvel 设计。把客房和华丽的宴会厅建在沙漠岩壁之中,让宾客可眺望奇岩怪石,这样的构想正通过法国技术变为现实。
法国是旅游大国。对沙特而言,要将旅游业培育为下一代支柱产业,需要借鉴法国的经验;对法国而言,则是开拓新市场,可谓一笔两利的交易。
也有评价认为,Mohammed bin Salman 王储牵手法国,是为了牵制美国。沙特在世博会之前就已向法国飞机制造商空中客车公司下达大规模客机订单,并正式敲定包括直升机在内的武器采购。做到这一程度,几乎等同于宣告沙特有了美国以外的替代选项。对 Macron 总统来说,这笔账绝不会亏本。通过强化与沙特的关系,他显然能够提升自身的国际地位,并在经济上获得巨大利益。
中国同样希望通过沙特谋求经济和政治层面的实际利益。中国早早就公开表示将支持沙特申办世博会。国家主席习近平于去年年底访问沙特,出席第一届中国—阿拉伯国家峰会和中国—海湾阿拉伯国家合作委员会会议等,着力强化与 Mohammed bin Salman 王储的关系。已有消息称,多家中国企业在沙特推进的“新未来城(NEOM City)”建设项目中成功中标。
总统 Yoon Suk Yeol 向 Mohammed bin Salman 王储表示祝贺其赢得世博会主办权,并表达希望韩国企业作出贡献的意愿,这是恰当之举。现在应当放下与沙特在申办上的竞争思维,转而争取实际利益。这也不能仅被视作一次简单的中东建设热潮。韩国需要为沙特提供其所期望的世界最高水平的能源、建筑、信息技术、文化与旅游实力支持。沙特世博会同样是对韩国经济的一次新挑战。
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