“韩国将迎来堪比中世纪欧洲黑死病的威胁”……《纽约时报》发出警告
《纽约时报》刊登专栏：“韩国正在消失吗”
有外媒报道称，由于韩国生育率下降，韩国国内人口可能以比过去黑死病时期更快的速度减少。
美国《纽约时报》（The New York Times）专栏作家 Ross Douthat 于2日（当地时间）发表题为《韩国正在走向消亡吗》的专栏，介绍了已降至0.7的韩国总和生育率。他分析称，韩国人口减少的速度，可能会快于14世纪中世纪欧洲因黑死病肆虐而人口急剧锐减的时期。
Douthat 将韩国称为“在发达国家面临的人口减少问题上，最突出的案例研究对象之一”，并以“中世纪欧洲”为例，说明总和生育率0.7的含义。他表示：“在这一水平的生育率下，一个世代的200人到了下一代将减少到70人”，“这一人口减少程度将超过14世纪黑死病在欧洲造成的人口锐减。”
Douthat 接着表示，如果再“模拟”一代更替，原本200人的人口将跌破25人，再经历一代更替，就会达到 Stephen King 小说《The Stand》中所描写的，由虚构的超级流感引发的那种人口急速崩塌的水平。
不过，他也预测称，并不认为韩国如此低的生育率会在今后数十年间原封不动地持续下去。
尽管如此，他仍认为这无疑是一场危机。他引用统计厅的人口预测称，到2067年韩国人口可能会跌破3500万，并指出，仅凭这一预测就足以让韩国社会陷入危机。他预言称，将会出现“不可避免的老年群体被忽视、广袤的鬼城与荒废的高层建筑，以及在沉重的赡养负担下看不到未来、选择移民海外的年轻一代”。
他甚至还提出一种分析，认为“如果韩国竭力维持一支有战斗力的野战军，那么总和生育率为1.8的朝鲜在某个时点有可能发动南侵”。
他将残酷的升学竞争文化，以及女权主义者与反女权主义之间的对立等，列为韩国低生育率的成因。
他认为，这并非韩国独有的问题。他表示：“与其说这种现象与美国文化形成对比，不如说是美国同样正在经历的现象在韩国被夸张地呈现出来”，“目前韩国的状况，与其说只是阴郁而令人震惊的现象，不如说是对美国也可能发生之事的一种警示。”
韩国出生率早已成为外媒关注焦点
对于前所未有地低迷的韩国出生率，外媒早已多次予以关注。这并非首次。美国《华盛顿邮报》今年5月在提及韩国代表性旅游地济州岛时指出，“仅在这座岛上就有多达500多家‘禁止儿童入内（No Kids Zone）’的场所”，批评在世界垫底的出生率之下，韩国仍然存在设置“禁止儿童入内”区域的文化。
《纽约时报》去年9月则指出，韩国曾被称为“婴儿输出国”“邮购婴儿”等，如今这种过去的状况仍在延续，并批评称，作为世界最低出生率国家的韩国，至今仍是“婴儿出口大国”。
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