在史无前例的罢免风波导致美国众议院议长席位空缺约3周后,共和党内“亲Trump”人士、众议员迈克·约翰逊(Mike Johnson)当选新任议长。由于共和党内强硬派议员自议长罢免到新议长选举的全过程中始终主导局面,舆论认为此次事态的最终赢家实际上是“Trump势力”。
众议院于25日(当地时间)召开全体会议,就第56任众议院议长选举进行投票。结果显示,共和党候选人约翰逊获得共和党籍全体220名议员支持,超过所需过半数(217票)。民主党籍众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)则获得209票。
至此,众议院在本月3日罢免前任议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)后,因议长职位空缺而陷入的混乱局面告一段落,时隔22天恢复正常运转。目前众议院中共和党席位仅以微弱优势领先民主党,因此必须将党内“跑票”控制在4票以内,候选人才能当选议长。然而,随着共和党内部持续分裂,先前出马的3位候选人接连折戟。
约翰逊在就职演说中强调:“美国民众对国会的信任正处于危险境地,我们面临着重建这份破碎信任的挑战。”他还表示:“身处险境的世界需要一个强大的美国,我将提交的第一项议案将是对以色列的援助法案。”
约翰逊出身律师,曾任路易斯安那州众议员,自2017年起担任联邦众议员。他是坚决反对堕胎和同性婚姻的强硬保守派人士,同时也是亲Trump阵营代表人物之一。此前,为推翻Trump在2020年总统选举中落败的结果,他被认为是最积极带头的人物之一。Trump前总统也在投票前通过社交媒体表示:“强烈建议大家与胜利的候选人迈克·约翰逊站在一起”,公开表达了对他的支持。
不过,也有观点认为,由于其从政资历尚浅,且在众议院内从未担任过常设委员会主席或党鞭、党内领袖等党内高层职务,作为美国权力序列第三位的众议院议长,他的分量略显不足。《纽约时报》(The New York Times)评论称:“如果不是党内分裂导致3名共和党候选人接连落马这一史无前例的局面,在任何情形下他成为议长的可能性都极低。”此前入围共和党议长候选人的众议院多数党领袖斯蒂夫·斯卡利斯(Steve Scalise)、获得极右翼势力支持的司法委员会主席吉姆·乔丹(Jim Jordan)、众议院多数党首席党鞭汤姆·埃默(Tom Emmer),均因党内分裂而饮恨出局。
当地舆论认为,最终成为最大赢家的是共和党内的强硬派。引爆这场史无前例议长罢免风波、提出罢免麦卡锡议长动议的人物,正是党内代表性的超强硬派议员马特·盖茨(Matt Gaetz)。此外,强硬派议员在选举新任议长的过程中也紧密抱团,持续主导选举进程。鉴于众议院结构决定只要党内有超过5票“跑票”,议长选举就会变得艰难,分析认为,这也使得由约20名超强硬派所掌握的力量格外凸显。
《纽约时报》指出:“最终,共和党强硬派如愿赢得了他们的拥护者。约翰逊并不是共和党强硬派真正想要的人选(吉姆·乔丹才是),但这位对大多数美国人来说并不熟悉的人,是极右翼可以接受的‘第二选择’。”此前,斯卡利斯和埃默由于遭到强硬派反对,甚至未能进入被视为“正式决选”的全院投票阶段就宣布退选;而极右翼色彩过于浓厚的乔丹在三轮投票中都未能争取到中间派支持,在此背景下,约翰逊成为折中替代方案。在这一过程中,Trump前总统的存在感也再次得到清晰印证。
随着议长职位空缺导致的“瘫痪状态”结束,众议院眼前堆积着大量亟待处理的议题。美国总统Biden此前已向国会分别请求批准对以色列和乌克兰的紧急安全援助预算。为阻止联邦政府“关门”而于上月30日通过的临时预算案也将于11月17日到期。当地媒体报道指出:“他将立即面对困扰前任麦卡锡的诸多挑战”,并称作为议长,约翰逊今后必须在党内严重分裂的临时预算案、对乌克兰的追加援助方案等议题上发挥主导协调作用。
有分析认为,在这一过程中,Biden总统的核心施政议程也可能遭遇阻力。身为众议院军委会委员的约翰逊,迄今一直公开反对美国对乌克兰的援助。
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