在美国众议院议长职位空缺状态持续3个多周之际,占多数席位的共和党选出了新一任议长候选人——现年62岁的党内首席副党鞭Tom Emmer。
共和党于24日(当地时间)上午召开非公开党团大会并作出上述决定。此前在投票前夕退出候选人之列的众院共和党领袖Steve Scalise,以及在三轮投票中接连落选的司法委员会主席Jim Jordan之后,Emmer成为新的候选人。
在党内严重分裂的背景下,此前被认为最有当选可能性的两名候选人相继“饮恨而归”,这一次包括Emmer在内竟有多达9人(以前一晚为准)向议长职位发起挑战。当日经过5轮无记名投票,Emmer以117票对97票的微弱优势险胜竞争对手议员Mike Johnson,成为正式候选人。
现年62岁的Emmer在众议院共和党内的排序仅次于众议长和众院共和党领袖,位居第三。自2015年以来,他一直担任联邦众议员。众议院预计将很快召开全体会议,启动选举议长的程序。
不过,已有超过20名共和党议员表态不会把票投给Emmer,因此舆论普遍分析认为,众议长选举依然困难重重。目前众议院共和党席位为221席,仅以微弱优势领先拥有212席的民主党,因此必须将“跑票”控制在4票以内,候选人才能当选议长。此前在前总统Donald Trump支持下被推举为议长候选人的Jordan,也正是因为未能争取到党内20多名“叛离票”,最终被迫放弃。
《纽约时报》(NYT)指出,“9个人为争夺议长职位而相互角力,显示出众议院共和党内部存在严重分裂”,“在过去几周里,随着美国联邦政府关门的担忧不断加剧,以及乌克兰战争、以色列与哈马斯之间武装冲突升级,共和党试图选出新任众议长,但却一再失败”。
在此背景下,自前议长Kevin McCarthy被罢免以来,由于议长职位空缺导致的众议院运转紊乱也被进一步拉长。 不仅对存在政府关门风险的2024财年预算案谈判造成影响,针对遭到巴勒斯坦武装派别哈马斯突袭的以色列的紧急援助预算、以及对乌克兰的追加援助方案等议案的处理也不可避免地被推迟。 此前,为阻止联邦政府关门而通过2024财年临时预算案后,针对McCarthy提出的罢免动议于本月3日在众议院全体会议上获得通过,他也因此成为美国历史上首位被罢免的众议院议长。
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