美国国防部长Lloyd Austin于22日（当地时间）表示，担忧以色列与巴勒斯坦武装派别哈马斯之间战争可能进一步升级，并称美方在采取行动方面“不会犹豫”。
Austin部长当天出席美国广播公司（ABC）节目《本周》时表示，“我们担心潜在的冲突升级可能性”，作出上述表态。他指出：“我们正目睹针对本地区美军及美国人的攻击存在严重升级的可能性”，“追加部署兵力是向一切企图扩大本次冲突的势力发出的又一信息。”他还补充说：“我们有权进行自卫，在采取适当措施方面不会犹豫不决。”
前一晚，Austin部长宣布，为应对中东地区紧张局势升级，已开始部署末段高空区域防御系统（THAAD，萨德），并着手准备增派兵力。不过，针对美方是否会直接参与以色列防卫问题，Austin部长仅重申了“将把焦点放在向以色列自我防卫所需的一切提供支持上”这一原则。
此外，就地面战可能性，他表示，“巷战极其艰难，而且推进速度非常缓慢”，“由于哈马斯修建了地下隧道，并且长期为战斗做准备，因此作战可能会更加困难”，对前景持否定性判断。
他还表示：“哈马斯是恐怖组织，并不代表巴勒斯坦人民”，“最终以色列希望哈马斯从加沙撤出”。他当天还提到，“在战斗中必须依照国际法保护平民，我们也在向以色列方面建议，按照国际法保护平民”。
自本月7日哈马斯发动突袭引发战争以来，双方死亡人数被认为已超过6000人。巴勒斯坦加沙地带卫生部表示，巴勒斯坦方面死亡人数累计为4651人。估计以色列方面也有近1400人死亡。
另一方面，以色列总理本雅민·内塔尼亚胡当天在以色列北部黎巴嫩边境一带会见负责防守该地区的以军部队时表示，真主党一旦参战，“将犯下足以铭记一生的错误”，“我们将以难以想象的强大力量进行打击”。这是对获伊朗支持的真主党可能介入本次战争发出的强烈警告。目前，在北部边境地区，外界已确认以色列与真主党之间时有零星交火发生。
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