引入eSIM满1年…用户现状成“商业机密”

by Oh Suyon

Published 06 Oct.2023 09:27(KST)

“用户4万名”……使用率低未公开
美国iPhone仅配备eSIM……日本用于灾难漫游
eSIM用户运营商转换多3倍……促进竞争

自引入嵌入式用户识别模块 eSIM（内置型用户识别模块）以来已过一年，但目前几乎形同虚设。由于用户数量太少，运营商甚至拒绝公开相关现状，连统计数据都不存在。5日，共同民主党议员 Yoon Youngchan 办公室向科学技术信息通信部和运营商索取 eSIM 用户现状资料，却收到回复称“属于营业秘密，难以提供”。

科学技术信息通信部每月都会根据运营商、技术方式、用途、类型等，汇总并公开“无线通信服务用户现状统计”，即按上述项目统计的在网线路数量。然而，自 eSIM 去年9月开始商用以来，至今仍没有任何用户统计。

图片由Pixabay提供

业内认为，运营商之所以迟迟不愿公开 eSIM 用户数据，是因为实际使用情况极度低迷。三大移动通信运营商中，有一家运营商的 eSIM 用户仅约4万人。即便是三家中用户数量最少的 LG Uplus，截至今年7月，其在网线路也多达1688万条。即便按最高估计，eSIM 用户也仅勉强超过全部用户的0.2%。虽然没有合约、号码携转频繁的低价套餐运营商（虚拟运营商）情况稍好一些，但用户规模同样有限。某虚拟运营商表示：“eSIM 用户在整体用户中占比仍为个位数，难以对外公开。”

eSIM 与需在智能手机中物理插入芯片的 USIM 不同，是直接内置于智能手机中的用户识别装置。用户只需像下载应用一样，通过二维码下载运营商配置文件即可使用，无需前往线下门店或等待 USIM 快递寄送。如果与 USIM 同时使用，一部终端即可使用两个号码。

业内认为，由于支持 eSIM 的终端主要集中在高价机型，导致用户增长乏力。苹果自2018年推出的 iPhone XS 起便配备 eSIM 插槽，但在韩国，iPhone 用户占比仅在20%区间。市占率第一的三星电子则自2022年在韩国上市的 Galaxy Z Flip、Fold 4 起，开始支持双卡功能，目前主要在 Galaxy S、Z 系列等旗舰机型上搭载双卡功能。在中端机型中，仅 Galaxy A54（Galaxy Quantum 4）支持双卡，但为 SK Telecom 专用机型，购买渠道受限。

也有分析认为，在已经使用 USIM 作为主号码的情况下，eSIM 主要用于办理第二号码，而这一需求本身就有限。三大运营商在 eSIM 商用之前，曾以增值服务形式提供“一机双号”功能，但据通信业界相关人士介绍，当时的使用者同样寥寥无几。

如何激活 eSIM 的使用，有必要进行深入思考。根据 Counterpoint Research 的调查结果，2022年全球智能手机出货量同比减少3%，但支持 eSIM 的终端出货量却增加了11%。苹果在美国市场自去年推出的 iPhone 14 起取消了 USIM 插槽，仅搭载 eSIM，以实现硬件轻量化。从长期来看，安卓终端也将加入这一趋势，eSIM 有可能成为主号码的载体。此外，日本运营商 KDDI 在发生大规模通信故障后，正将 eSIM 用作应急漫游线路。当通信灾害导致主线路瘫痪时，用户可通过 eSIM 使用其他运营商线路，从而不间断地享受通信服务。

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推动 eSIM 普及，有望成为激活通信市场竞争的一项举措。市场调研机构 Opensignal 公布的调查结果显示，今年一季度，韩国智能手机用户中仅10.8%更换过运营商，但在 eSIM 用户群体中，更换运营商的比例却高达37.7%。在美国，排名第三的运营商 T‑Mobile 也曾为吸引其他运营商用户，推出支持 eSIM 便捷入网的“Easy Switch”功能。Opensignal 研究员 Andrei Popov 表示：“eSIM 让消费者无需面对面办理或等待 USIM 寄送，就能轻松更换运营商。通信运营商也将因此制定新的策略来争取用户。”

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