欧洲也开采锂…“向LG Energy Solution供货”的Vulcan Energy启动工厂运营

by Jeong Donghoon

Published 18 Aug.2023 09:11(KST)

德国Vulcan Energy在莱茵河谷上游启动
“锂提取优化工厂”运行

采用直接锂提取工艺
使用自主开发滤芯降低能源与用水消耗

位于德国莱茵兰-普法尔茨州的Vulcan Energy锂提取优化工厂。照片由Vulcan Energy Facebook提供

欧洲也开始生产锂了。过去主要在南美和澳大利亚等地开采的锂，如今在全球最大电池需求地之一的中心地带也开始生产。与LG能源解决方案签订电动汽车电池用氢氧化锂供应协议的德国企业“Vulcan Energy”已启动锂提取优化工厂（lithium extraction optimisation plant，LEOP）的运行。

Vulcan Energy于18日表示，已在德国莱茵河谷上游启动预备阶段设施的运行。公司在过去两年半里一直通过示范工厂（试验工厂）提取锂，如今建成并投运了将应用于商业化工艺、规模更大的工厂。公司方面称这是“一项重要的里程碑”，并表示将从2025年起每年最多生产2.4万吨氢氧化锂。

在横跨德国、法国和瑞士的莱茵河谷上游，蕴藏着约2660万吨锂。位于莱茵河谷上游的地下盐湖中，每升水中溶解有200毫克以上的锂。与商业上利用的锂盐湖每升300至400毫克的锂浓度相比，略低一些。

位于德国莱茵兰-普法尔茨州的Vulcan Energy锂提取优化工厂生产设备。照片由Vulcan Energy Facebook提供

为了实现商业化利用，Vulcan Energy正在推进将“地热发电”和“氢氧化锂生产”业务相结合的项目。公司采用与地热发电相联动的盐湖中直接提取锂的“DLE（Direct Lithium Extraction，直接锂提取）”工艺，利用锂的化学特性，将锂元素吸附并提取。在提取工艺中，公司使用与现有吸附剂相比对锂吸附能力更强、同时耗水量更少的吸附剂“VULSORB®”。通过将余热作为能源加以利用，其碳排放量也低于现有锂生产企业。LEOP生产的氯化锂将被运往位于法兰克福霍赫斯特地区的精炼工厂，制成电动汽车电池原材料——氢氧化锂。今后，Vulcan Energy计划向包括LG能源解决方案在内的Stellantis、大众、雷诺、优美科等企业发送样品，用于追加测试。