曾被称供应短缺的镍价大跌…电动车也要变便宜了吗

印度尼西亚镍矿开采现场 路透社 联合新闻社供图

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去年因供应短缺担忧而大幅飙升的镍价，今年以来大幅下跌。专家预计，下半年镍价也将维持下行并趋于稳定。作为电池正极材料主要原料的镍价大幅下挫，被认为将减轻电动车的成本负担。不仅是镍，锂、钴等其他关键原材料价格也较去年大幅回落。有分析指出，围绕电动车关键原材料供应短缺的担忧已明显缓解。

根据伦敦金属交易所（LME）数据，截至本月25日，镍现货价格为每吨2.135万美元，较1月3日下跌约31.5%。这一价格已逼近去年6月创下的52周最低价（1.9745万美元）。普遍预期认为，镍价在下半年也难以出现反弹。

市场调研机构S&P Global表示：“今年下半年，受供应扩大和需求结构性变化的影响，镍价将呈下行走势。”荷兰国际集团（ING）也在本月初发布的报告中指出：“仅在今年上半年，镍价就下跌了37%，预计下半年仍将持续走低。”

俄乌战争爆发后，受供需不安以及市场对电动车行业的期待等因素叠加影响，镍价大幅上涨。去年3月，镍期货价格曾在一天之内暴涨250%，一度飙升至10万美元。

而今年以来，形势发生了变化。近期镍价疲软的主要原因之一是中国经济复苏乏力。尽管镍近年来因作为电池正极材料原料而备受关注，但其最大用途仍是用作不锈钢原料，占镍消费的70%。作为全球最大钢铁消费国，中国经济增速不及预期，导致不锈钢价格下跌，镍价也随之走弱。中国制造业采购经理指数（PMI）在今年6月录得49，已连续3个月处于经济收缩区间。

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与此相对，镍供应则大幅增加。这是因此前镍供应紧张，全球电池及电动车企业相继投入镍矿开采所致。根据国际镍业研究组织（INSG）数据，印尼去年镍矿开采量同比增长48%，今年一季度又在此基础上增加了41%。印尼是全球最大的镍生产国。

自印尼在2020年为培育本国工业而禁止镍矿出口以来，各国企业投资纷至沓来。6月，由瑞士大宗商品企业嘉能可（Glencore）、比利时电池材料企业优美科（Umicore）、印尼国有矿业公司Aneka Tambang以及中国能源企业远景集团（Envision Group）参与的财团决定向镍矿开采投资90亿美元。

在韩国国内，Posco Holdings也宣布将在印尼投资4.41亿美元，建设镍冶炼厂。印尼镍矿业协会表示，印尼镍矿数量已从2018年的15座激增至今年4月的62座，预计这一数字今后还将继续增加。

在第二季度出现反弹的正极材料关键原料锂价，目前涨势也已受阻。根据韩国资源信息服务（KOMIS）数据，7月25日碳酸锂价格为每千克280.5元。

这一价格较4月低点（157.5元/千克）上涨约43%，但与去年11月高点（581.5元/千克）相比仍低51%。

另一种电池关键原料钴在25日伦敦金属交易所的交易价格为每吨3.2975万美元，较去年3月高点（8.225万美元/吨）下跌60%。

这一走势被分析为主要矿产投资和开采增加所带来的结果。根据国际能源署（IEA）本月11日发布的报告，全球关键矿产投资在2021年增长20%之后，去年又增长30%，其中对锂的投资仅在去年一年就激增50%。

由此看来，因关键矿产短缺而导致电动车生产受阻的担忧有望逐步消退。彭博通讯社分析称：“包括电池原料在内的主要关键矿产短缺，似乎不会成为向低碳经济转型的绊脚石。”

对韩国国内电池材料及电池芯企业而言，在成本负担方面具有积极意义。但预计对盈利能力本身影响有限。

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LG Energy Solution相关人士表示：“由于与整车企业签订了按照原材料价格变动调整电池芯价格的合同，因此在盈利性方面影响不大。”Posco Future M方面也称：“成本负担确实有所减轻，但影响盈利能力的因素除了原料价格外还有很多变量。”

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