“首部完整3D”……皇后乐队吉他手将出版小行星地图册
Brian May用探测器传回图像制作3D作品
2007年获天体物理学博士学位
英国传奇摇滚乐队“皇后乐队”的吉他手兼天体物理学家布赖恩·梅(Brian May,76岁)即将出版全球首部三维(3D)小行星地图册。
据英国《卫报》当地时间23日报道,梅与美国亚利桑那大学的但丁·洛雷塔(Dante Lauretta)教授共同撰写了3D小行星地图册《贝努3D:小行星的结构》。梅不仅是创作并演奏皇后乐队热门歌曲《We Will Rock You》等作品的作曲家和吉他手,同时也是一名天体物理学家。
他在英国帝国理工学院伦敦校区主修物理学和数学,自1970年至1974年攻读天体物理学博士课程,但因皇后乐队的活动未能完成学位。此后,梅凭借一篇耗时30年完成的论文于2007年获得天体物理学博士学位。2008年至2013年,他担任利物浦约翰·摩尔大学校长,与罗杰·泰勒(Roger Taylor)一道继续皇后乐队的活动,并于2020年来到韩国举行演出。
此次由梅出版的新书收录了小行星探测器“奥西里斯-雷克斯”(OSIRIS-REx)在小行星贝努上采集样本、并正返回地球途中所传回的图像和数据,被评价为史上首部完整的3D小行星地图。这本地图册的主要内容包括此前未公开的贝努三维立体图像,以及有望揭示有机化合物等生命起源的相关分析;书中还附带由梅设计的便携式观察器“光猫头鹰”(Lite Owl),读者可以借此以三维形式观看图像。
小行星贝努是一颗直径约500米的小型小行星,截至2020年,距离地球约3.34亿公里,相当于地球与火星之间距离的5倍。
“奥西里斯-雷克斯”于2016年9月6日发射,自2018年12月31日起在小行星贝努轨道上运行近两年,为采集样本做准备,并于2020年10月21日最终成功采集到贝努的土壤和砾石样本。计划于今年9月24日返回地球的“奥西里斯-雷克斯”不会直接在地球着陆,而是将装有从贝努采集的岩石和尘埃样本的胶囊投放在美国犹他州沙漠。
梅也参与“奥西里斯-雷克斯”探测任务
据《卫报》报道,梅也参与了“奥西里斯-雷克斯”任务,他负责将探测器获取的原始图像制作成交错立体影像(stereo image)。《卫报》称,通过这项工作,科学家得以更容易地寻找“奥西里斯-雷克斯”的安全着陆地点。
梅在谈及“奥西里斯-雷克斯”任务时表示:“迄今为止,这是对小行星最为细致的一次探测”,“这里呈现的是由顶尖科学家和工程技术人员组成的团队努力所取得的成果。”他接着表示:“我们的目标,是以一种科学家和非科学人士都能理解并享受的形式,呈现这幅令人惊叹的‘肖像’。”
由于存在与地球相撞的可能性,小行星贝努也被称为“太阳系中最危险的小行星”。“奥西里斯-雷克斯”在评估贝努与地球的碰撞风险方面也作出了贡献。根据对探测资料的分析结果,贝努在2300年之前与地球相撞的概率被推算为约1/1750。
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