明年最低时薪9860韩元
围绕最低工资效应的争论
“失业增加”vs“弥补市场失灵”
明年最低工资被确定为每小时9860韩元。从今年的9620韩元上调了240韩元（2.5%）。若考虑带薪周休假，按工作209小时计算，月薪为206万740韩元。最低工资能否突破1万韩元曾是前所未有的关注焦点，但最低工资委员会以经济困难为由，放缓了上调速度。每年都引发矛盾与争议的最低工资制度，会以何种方式影响经济？
最低工资制度是国家介入用人单位与劳动者工资决定过程的一种市场规制。它规定工资的最低水平，并强制要求支付不低于该水平的工资。其目的在于通过保障最低工资，实现劳动者生活稳定、提升劳动力素质、缩小工资差距、促进公平竞争等。世界上最早的最低工资制度于1894年在新西兰开始实施，韩国则在1988年1月引入该制度。
最低工资制度实际上对劳动者是利还是弊？被称为“新古典学派”的经济学家主张，本为劳动者设立的最低工资制度反而会损害劳动者。依其观点，工资是由企业（需求）和劳动者（供给）自然形成的，这样形成的工资被称为“均衡价格（均衡工资）”。最低工资理所当然会高于均衡价格。一旦工资被人为设定，用人单位雇佣劳动者的需求就会减少。这意味着就业减少、失业者增加。领取最低工资的劳动者会受益，但未能就业的人则会失去工作岗位，待遇更加恶化。
然而，被归类为“后凯恩斯主义”的经济学家则提出了截然相反的意见。他们反驳称，由企业和劳动者自由决定工资的市场只是一种幻想，反而是大多数劳动市场被“垄断企业（寡头企业）”所支配。他们认为，这些垄断企业会尽可能压低工资。即便垄断矿山的企业给出的工资很低，只要想在矿山工作，就只能接受这一条件。因此，他们认为只有政府干预市场、设定最低工资，才能保障劳动者的最低生活，并弥补市场失灵。
对于最低工资对物价的影响，双方看法也截然不同。新古典学派认为，提高最低工资会增加企业的生产成本，企业自然会上调产品价格，这将推动消费者物价上涨。尤其是在物价上涨期若持续上调最低工资，他们担忧会出现通货膨胀过度的现象。后凯恩斯主义经济学家则在承认物价上涨的同时，更关注由此带来的劳动者消费增加。他们认为，在适当水平上工资和物价同时上升，会提高人们的购买力，并带动企业扩大产量。
政治人物如何看待最低工资，也会使经济政策发生根本性变化。1979年，英国保守党人玛格丽特·撒切尔就任首相后，废除了最低工资制度，其依据是“最低工资制度削弱了英国的国际竞争力并提高了失业率”。这是自1909年英国引入最低工资制度后，时隔70年发生的事情。伴随这一举措，她还推行了强有力的劳动市场灵活化政策，被评价为解决了长期以来困扰英国的“福利病”。但与此同时，也有指出，最低工资废除后，英国的贫困率飙升至周边国家的两倍。
在韩国，前总统文在寅在执政初期打出“收入主导增长”的旗号，强力推进提高最低工资政策。他在总统选举承诺中提出任期内实现最低工资1万韩元，并在2018年国家财政战略会议上表示“提高最低工资有90%的积极效果”。在其任期第一年，最低工资涨幅创下历史最高的16.4%，第二年也录得10.9%的涨幅。通过这一系列政策，最低工资从2017年的6470韩元在2019年迅速提升至8350韩元。然而，这也遭遇了强烈的舆论反弹，认为这加重了个体工商户和中小企业的人力成本负担。
上个月27日，在政府世宗办公大楼最低工资委员会会议室举行的第8次全体会议上，出席者包括作为用户委员的韩国经营者总协会常务理事 Ryu Gijeong（左）和作为劳动者委员的韩国劳总事务总长 Ryu Giseop。 图片由韩联社提供
View original image围绕2024年最低工资的决定，企业界与劳动界立场依然截然对立。全国经济人联合会就提高最低工资的决定批评称，“小规模弱势企业和个体工商户将因最低工资进一步上调而在人力成本负担上面临更大经营困难”。小商工人联合会也警告称，“这将加剧小商工人独自经营的状况，最终会大幅消减劳动者的工作岗位”。
相反，全国民主劳动组合总联盟（民劳总）发表声明评论称，“以公平性和中立性为生命的最低工资委员会已经丧失存在价值，其结果是决定了历届最低水平的最低工资，我们对此愤怒并予以谴责”。韩国劳动组合总联盟（韩国劳总）事务总长Ryu Giseop则表示担忧称，“明年最低工资在未能达到经济增长率和物价上涨率的水平上被决定，与实际减薪无异”。
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