[读懂科学]深海“幽灵渔夫”，原来是废弃渔网

Published 14 Jul.2023 09:42(KST)

Updated 14 Jul.2023 10:58(KST)

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巴西圣保罗大学团队
调查全球深海珊瑚礁群
塑料污染比近海更严重

在全球海洋塑料污染日益严重的背景下，研究发现，与近海相比，深海海底反而因废弃渔具等造成更严重的污染，导致鱼类死亡、珊瑚礁腐烂。

▲珊瑚礁为鱼类提供藏身之处等，对海洋生态系统发挥着重要作用。Bermuda Institute of Ocean Sciences/Stacy Peltier提供

巴西圣保罗大学研究团队于本月12日（当地时间）在国际学术期刊《自然》（Nature）发表论文称，他们对太平洋、大西洋、印度洋25个海域内的84处远洋珊瑚礁和岩礁群进行实地调查后发现，其中77处存在尺寸在5厘米以上的大型塑料污染物。研究还确认，在污染这些珊瑚礁群的人为垃圾中，88%为大型塑料。

在现场调查中发现的塑料废弃物多为渔网、绳索、鱼钩等废弃渔具。尤其是在部分珊瑚礁处，还目击到鱼类不断被遗弃的旧渔网缠住而死去的所谓“幽灵捕鱼”（ghost fishing）现象。

在没有海底岩礁的海洋环境中，人造塑料垃圾通常会集中在海水表面，多为塑料袋等生活用品，聚集成大规模“垃圾岛”。但有岩礁的区域情况不同。研究团队确认，深海岩礁比浅海区域受到更多大型塑料垃圾的污染。推测原因一是强烈的海浪和洋流将近海海底的垃圾推向深海岩礁群所在海域，二是近海海底因持续清理作业而相对污染较轻。此外，全球各海域因各种污染导致近海渔获量不断下降，远洋渔业急剧增长，也被视为一大原因。

问题在于，深海岩礁群是众多鱼类的栖息地。被丢弃的渔网和渔具正在严重破坏海洋鱼类与珊瑚礁生态系统。不仅如此，渔民在拉扯缠绕在珊瑚礁上的渔网和绳索时，也会破坏珊瑚礁。此外，附着在废弃渔具上的细菌等微生物也可能侵蚀珊瑚礁。