人工甜味剂市场到2028年有望达43万亿韩元规模
代糖甜味剂巩固作为食糖替代品的地位
韩国食品业界“零糖”趋势扩散态势明显
尽管近期围绕阿斯巴甜的争议再起，但有观点认为，在保持原有口味的同时降低热量的替代甜味剂市场，将作为引发各种健康问题的糖的替代品，持续保持增长势头。
根据市场调研机构Statista 13日发布的数据，去年全球人工甜味剂市场规模约为220亿美元（约28.3866万亿韩元）。2018年约174亿美元（约22.4512万亿韩元）水平的人工甜味剂市场，仅用4年时间截至去年就增长了25%以上，随着零糖食品市场的扩张，人工甜味剂市场也同步增长，预计到2028年市场规模将达到338亿美元（约43.6121万亿韩元）。
在现代人的饮食结构中被广泛使用的糖，如果过量摄入，可能引发肥胖或糖尿病等健康问题，这一认知的扩散成为推动替代甜味剂市场增长的动力。此外，人们还意识到，作为糖原料的甘蔗种植会对气候变化产生影响，减少糖的消费有助于构建可持续环境，这一认知同样对替代甜味剂市场的增长产生了影响。
替代甜味剂大致分为两类：一类是阿斯巴甜、三氯蔗糖等甜度为糖的200～600倍的人工甜味剂；另一类是类似甜菊糖，从植物叶片或种子中提取的天然甜味剂。在韩国国内，相比带有苦涩回味的甜菊糖，以阿洛酮糖为原料的替代甜味剂更占主流。阿洛酮糖是一种微量存在于葡萄干、无花果等食物中的成分，其甜度约为蔗糖的70%，但热量仅为蔗糖的5%，且有98%以上不会被人体吸收而直接排出，具有这一优势。阿洛酮糖最初在日本开发，但在韩国由CJ第一制糖率先实现量产，目前由Qone、三养社等企业进行生产。
随着社会对糖及糖类摄入问题的关注扩散，替代甜味剂被提出作为解决方案，相关食品的市场规模也在迅速扩大。由于糖尿病、超重和肥胖的发病率不断上升，消费者对零糖产品的偏好提高，去年全球零糖市场规模增长至179.2亿美元（约23.106万亿韩元），预计今后至2027年将以年均4.0%的速度持续增长。
在整个食品行业，零糖趋势正在扩散，其中最引人注目的领域是饮料市场。在韩国国内便利店销售的碳酸饮料中，零糖产品的占比从2021年的22.5%上升到去年的32.0%，今年截至3月已扩大至41.3%。近期推出的零糖饮料在口味上与原有产品几乎难以区分，成功俘获消费者的味蕾，适用产品也从传统碳酸饮料扩展到咖啡、功能性饮料、能量饮料等领域。
不过，随着世界卫生组织（WHO）下属国际癌症研究机构（IARC）被曝计划将阿斯巴甜归类为可能致癌物，围绕替代甜味剂的安全性争议再次浮出水面。对于替代甜味剂的安全性及其健康益处，目前意见呈两极分化。一方以世界卫生组织为代表，担忧长期摄入替代甜味剂会给人体带来负担，并可能让人不断追求更强烈的甜味。另一方则主张，替代甜味剂的安全性已通过研究得到验证，并可作为预防因糖分过量摄入而引发身体疾病的替代方案。
另一方面，就此次争议焦点阿斯巴甜而言，意见同样存在分歧，但食品添加物专家委员会（JECFA）今年年初发布研究结果称，即使每日按每公斤体重最多摄入40毫克阿斯巴甜也不会产生副作用，因此认为将其归类为可能致癌物为时尚早的担忧声音正获得更多支持。韩国国内业界及相关主管部门表示，将密切监测海外动向，并制定相应对策。
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