早早就开始进行人工智能（AI）投资的日本软银集团董事长孙正义，却被指在由ChatGPT引爆的这轮AI热潮中反而被边缘化。作为亿万富翁，孙正义自2017年以来在公开场合提及AI超过500次，并向400多家初创企业投资了逾1400亿美元。外界评价认为，这恰恰充分暴露出AI投资的难度：即便砸下巨额资金，也很难预判谁会成为最终赢家。
《华尔街日报》3日（当地时间）报道称，孙正义曾宣称要把软银打造成“为AI革命服务的投资公司”，但却错过了最近这波AI热潮。
6年前，他推出当时全球规模最大的IT投资基金——愿景基金时曾表示：“我们并不是盲目投资，而是专注于AI这一主题。”此后，超过1400亿美元资金被投向400多家初创公司，但迄今为止并未取得可视化的成果。相反，由于巨额投资亏损，他一度数月未在公开场合露面。
去年6月，孙正义时隔已久出席股东大会，打破沉默。他在会上再次宣称“AI将重塑人类”，同时也承认业绩不振，表示“（在AI投资中）犯了很多错误，也感到尴尬”。他还称，在未出现在公开场合的这段时间里，自己一直忙于围绕“ChatGPT”等生成式AI探索应用可能性。《华尔街日报》指出：“孙正义向AI投入了1400亿美元，却没有拿得出手的成果，如今正尝试重新追赶潮流。”
《华尔街日报》尤其指出，值得关注的是，尽管孙正义自2017年至去年年中，在业绩说明会等公开场合提及AI多达500余次，反复强调其重要性，却仍然错失了AI投资趋势。这些投资失误同样折射出当前AI投资者所面临的困难。该媒体评论称：“即便资金分散投入到数十家公司和多个行业领域，挑选出真正的赢家仍是一场并不容易的游戏。”
孙正义在这轮AI热潮中被边缘化的主要原因，是他对ChatGPT这类生成式AI技术投入不多。据市场调研机构PitchBook统计，在估值超过10亿美元的26家生成式AI初创企业中，软银仅投资了一家。
此外，带动众多科技股大涨的AI热潮，几乎没有波及软银投资的DoorDash、Coupang等36家公司。相反，软银在2017年向英伟达投资40亿美元并于2019年出售所持股份，而此后英伟达股价飙升了10倍。
投资标的的选择也被视为问题所在。软银虽然声称，愿景基金所支持企业中有90%都在使用AI技术，但真正专注于AI技术开发的公司却很少获得其投资。《华尔街日报》指出：“在多年投资过程中，软银一直回避那些以开发生成式AI技术为重点的公司，转而向那些声称在利用AI、并将从AI发展中获益的公司砸下数十亿美元，例如自动驾驶技术企业等。”
投资时机同样不理想。软银推出规模1000亿美元的一号愿景基金后约6年时间里，生成式AI技术开发仍处于初期阶段，连筛选值得投资的AI初创企业都非常困难。但在软银于2022年初因科技股暴跌而录得历史性亏损、并叫停对初创企业的新投资之后，生成式AI公司才真正开始大规模融资。同年下半年，OpenAI推出了ChatGPT。
如今市场普遍认为，孙正义将重新展开大规模投资。他近期还预告称，“反攻的时刻正在到来”。软银在2016年以320亿美元收购的ARM，目前正享受AI热潮带来的红利。市场预计，在几个月内推进的首次公开募股（IPO）中，ARM的估值有望超过600亿美元。
研究Smartkarma平台的分析师Victor Galliano在接受《华尔街日报》采访时表示：“ARM处于一个可以间接分享（AI热潮）红利的有利位置”，但他也指出，“目前在软银的投资组合中，看不出还有其他明确的赢家”。
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