航天企业蓝色起源被选定为美国国家航空航天局(NASA)的月球着陆器项目承包商。蓝色起源是亚马逊创始人Jeff Bezos创立的公司。
这是继Elon Musk担任首席执行官(CEO)的特斯拉旗下SpaceX被选为月球着陆器项目承包商之后的第二家企业。太空领域两位亿万富翁之间的竞争再次迅速升温。
NASA于19日(当地时间)表示,由蓝色起源牵头的联合体被选定为“阿耳忒弥斯”项目的月球着陆器开发承包商。“阿耳忒弥斯”项目是NASA在1972年阿波罗17号最后一次登月之后,时隔半个世纪再次将人类送上月球的计划。
蓝色起源与美国航天企业洛克希德·马丁和波音,以及航天工程企业Honeybee Robotics等组成了联合体。此次蓝色起源入选的是被称为“持续月球开发”(SLD·Sustaining Lunar Development)的项目,属于“载人着陆系统”(HLS·Human Landing System)第二阶段。
此前,NASA在选定SpaceX时,原本计划将月球着陆器开发交给两家企业,但由于预算不足,仅选定了SpaceX,因此招致蓝色起源等公司的强烈反对。蓝色起源甚至提起了诉讼。然而,NASA去年决定将载人月球着陆器重新纳入原有的竞争体制,除SpaceX外再选定第二家企业,蓝色起源由此抓住了机会。
两年前SpaceX的合同规模为29亿美元(约3.8541万亿韩元),此次蓝色起源的合同规模则高达34亿美元(约4.5186万亿韩元)。蓝色起源将与SpaceX一样开发月球着陆器并提供给NASA,在完成无宇航员着陆器性能验证后,于2030年之前搭载宇航员登陆月球。
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