随着年龄增长而到来的代表性疾病之一就是膝关节炎。膝关节炎是一种严重影响日常生活便利性的疾病，只要及早关注并及时发现、治疗，就能防止病情恶化，提高患者的生活质量。临近母亲节和父亲节，更应关注父母的膝关节健康。
Mokdong Himchan医院骨科门诊院长 Kim Taehyun 表示：“父母的膝关节炎是只要子女稍加留心就能发现的疾病，通过治疗完全有可能明显改善症状。如果关节持续发出响声并伴有肿胀、疼痛不止、无法把腿完全伸直或弯曲，或者出现膝关节间隙变宽等下肢畸形，就应当怀疑是关节炎。”
膝关节炎是由于保护关节的膝关节软骨受损或因老化出现退行性变化而发病的。一般而言，年龄越大，患病率越高，尤其是女性的患病率比男性高出2倍以上。这是因为女性在绝经后能使骨骼和肌肉强健的女性激素急剧减少，导致骨骼和软骨变得脆弱；同时与男性相比，大腿肌肉更为薄弱，关节更容易受损。此外，女性平时需要蹲着工作的环境也较多，因此更容易罹患关节炎。
退行性关节炎会因剧烈疼痛、关节畸形、步行障碍和体力下降而减少活动量，从而严重损害老年期的健康和生活质量。因此，必须仔细了解父母的膝关节健康状态，认真检查相关症状。典型症状之一是膝盖肿胀，这往往是膝关节软骨或关节本身出现异常的信号。患有关节炎时，起润滑作用、帮助关节活动顺畅的滑液会过度分泌，导致膝关节积液，从而引起膝盖肿胀。肿胀的膝关节有时会疼痛几天后自行消退，但如果反复出现肿胀，就必须进行准确检查。如果膝盖经常发出响声并反复疼痛，或者双腿呈“O型腿”等畸形，也应及时就医检查。
发病之后，也必须密切关注父母膝关节的治疗情况。如果关节炎未得到妥善治疗而被放任不管，软骨会被磨损殆尽，骨与骨之间的摩擦进一步加剧，不仅疼痛明显加重，还可能出现炎症和关节畸形。
在膝关节炎症状相对较轻的早期至中期阶段，可通过药物治疗、注射治疗、物理治疗、运动疗法等保守治疗方式，并配合体重控制、运动和生活方式的改变来缓解症状。但如果软骨已经严重磨损，以致骨头直接相互接触，疼痛剧烈、关节功能严重受限，进入晚期阶段时，就可能需要进行人工关节置换手术。人工关节手术主要适用于因膝关节软骨缺失而难以忍受疼痛的患者。手术通过去除因关节炎而受损的软骨、半月板和交叉韧带，在骨骼上植入人工关节，使人工软骨代替半月板发挥功能。
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