走私动物保护设施不足
国立生态园正在追加建设
忠南生态园内建成1061㎡空间
可收容流浪等动物400只
为了解决非法输入的国际濒危动物被实施安乐死的问题，国立生态园开始着手扩建额外栖息地。由于保护设施不足而不得不处置走私濒危物种的情况，预计将得到大幅改善。
据环境部8日消息，国立生态园正以今年完工为目标建设“国际濒危动物（CITES）保护设施”。该保护设施位于忠清南道瑞山市境内的生态园内，面积为1061平方米，预计可收容最多400只个体，包括被国际指定为濒危物种的动物以及被遗弃、放任不管的野生动物。此前在2021年8月，生态园内首座面积2162平方米的CITES保护设施投入运营，仅过两年便再次启动追加建设。
CITES是《濒危野生动植物种国际贸易公约》的简称，该公约为规范国际上濒危野生动植物的非法交易和过度商业性国际贸易，于1973年在华盛顿会议上通过。今年新建的保护设施计划不仅收容走私被查获后没收的或在非法饲养过程中被遗弃的国际濒危动物，还将一并保护浣熊、北极狐、草原犬鼠等被遗弃、放任不管的野生动物。
国立生态园之所以走在濒危动物保护的前列，是因为近年来对稀有外来动物饲养的需求不断增加，导致这些个体数量急剧减少。根据农林畜产食品部数据，2020年国内饲养伴侣动物的家庭已突破600万户，稀有外来动物的走私也在不断增加。对濒危物种的需求上升，同时也在加剧遗弃问题的扩大。
政府处理走私动物的方式大致有三种。首先是送回原产地，或者在动物园等保护设施内进行管理。问题在于，送回输出国的案例极为罕见，而动物园等机构的收容能力也有限，因此大部分走私濒危物种最终被实施安乐死。也就是说，即便是全球个体数量已大幅减少、处于濒危状态的动物，只要是非法输入，就难以得到妥善保护。
为保护因安乐死而不断消失的个体，环境部去年修订了《野生生物保护及管理相关法律》和《动物园及水族馆管理相关法律》，为建设保护设施提供了法律依据。由此，国立生态园建设了CITES动物保护设施，迄今持续对濒危物种进行保护和管理。生态园还设立由市民团体、专家等组成的运营委员会，并与国内外相关机构及协会等合作，同时推进动物领养项目。
两年前建成的首座保护设施最多可收容约140个物种、580只濒危动物。去年，非法饲养后被遗弃的一条“红尾”蚺蛇和一只非洲野猫“薮猫”也被收容进来。在庆尚北道地区被非法饲养、后由蔚珍郡保护的3只日本猕猴目前也在该设施中受到保护。2021年8月至12月，共有7个物种36只个体受到保护，而去年则大幅增至包括海鳄在内的39个物种276只个体。其中走私动物共有15个物种229只，呈持续增长趋势。
为实现保护设施的高效运营，国立生态园与环境部、关税厅、农林畜产检疫本部等相关机构共同组建了CITES协商机构，加强合作。此外，还为保护被走私的灵长类动物新设了单独的检疫指引，并通过定期召开协商会议，推动机构间信息共享，以杜绝非法输入。国立生态园长Jo Dosun表示：“野生动物在野外时才是最幸福的，不能因为个人的私欲而让野生动物从地球上消失。今后我们也将以生态为中心，为野生动物的保护和保全付出更多努力。”
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