在接受《朝日新闻》采访时作证称“曾被要求出席活动”
前首相安倍晋三也曾发送祝贺视频致辞
在前首相安倍晋三遇刺事件使世界和平统一家庭联合会（旧称统一教）成为日本社会问题之际，前首相鸠山由纪夫作证称：“在自民党时期曾获得教团的支持，担任首相之后还受到要求出席活动的压力。”随着消息传出，旧统一教教团甚至与日本首相接触并承诺提供金钱支持，相关争议预计在一段时间内仍将持续。
2日，鸠山前首相向《朝日新闻》证言称，旧统一教方面曾请求他出席在韩国举行的“天宙和平联合”活动，或发送视频致辞。2009年当选首相的他，曾就日本对日帝殖民统治的问题强调日本应道歉，并访问韩国下跪谢罪，因此在韩国也具有很高知名度。
他还表示，在退党前的20世纪80年代，自己还是自民党所属众议员时，就曾会见教团首任日本教会会长久保木修己，并学习其教义。他称，1986年在北海道第4选区当选时，曾在竞选期间打电话请求旧统一教友好团体“国际胜共联合”给予支持。
他被要求出席教团活动是在2019年已从政界引退之后。教团通过同属民主党的秘书转达请求称，“世界级首脑人物都在出席，希望您也能参加”。在他拒绝提议后，据悉教团方面又提出希望与教团干部一起共进晚餐。聚餐之后，对方再次发出出席请求，在他再次拒绝后，鸠山前首相表示，教团方面称“酬劳可以给多少都行”。他通过《朝日新闻》表示：“我在反省过去曾与其有牵连。”
据悉，这样的教团接触尝试不仅针对鸠山前首相，也持续延伸到其他首相。《朝日新闻》向11名历任与现任首相询问是否与旧统一教有接触，结果鸠山由纪夫和福田赳夫两位首相承认“有接触”。社会民主党前首相村山富市方面也答复称，曾收到过相关请求文件。
2021年9月，天宙和平联合曾与安倍前首相接触，安倍前首相随后在2022年该组织的活动上发送了祝贺视频致辞。他在视频中表示，“向以总裁韩鹤子为首的各位致以敬意”。当时活动上，美国前总统Donald Trump、印度前总理等各国首脑级政治人物也出席或发送了视频致辞。《朝日新闻》分析称：“他们认为在日本也有必要邀请知名政治人物，因此除了安倍前首相之外，似乎也向其他前首相提出了出席请求。”旧统一教相关人士也表示：“日本教会干部这么做，是为了在韩国本部面前表现自己。”
在日本，旧统一教与政界之间的勾连持续引发争议。刺杀安倍前首相的山上彻也在警方供述中表示对统一教怀有怨恨，由此点燃了争论。2023年12月，因被指从教团获得政治资金支持而受到质疑的复兴担当大臣秋叶贤也辞职。
不过，统一教教团方面在接受《朝日新闻》采访时表示：“教团从未提出过相关请求，对友好团体的事情也并不知情。”
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