[读懂科学]新冠源自中国说法终究难以查明

自2020年以来席卷全球的新冠肺炎（COVID-19）病毒，其起源问题本欲由国际社会加以查明，但相关努力最终宣告中止。

“武汉肺炎”最初暴发地华南海鲜市场

（武汉 AP=联合新闻）21日，作为感染新型冠状病毒的所谓“武汉肺炎”最初暴发地的中国湖北省武汉市华南海鲜批发市场处于关闭状态。
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国际学术期刊《自然》（Nature）14日（当地时间）援引世界卫生组织（WHO）研究人员的说法报道，由于中国方面拒绝配合调查等原因，世界卫生组织已悄然中止关于新冠病毒起源的第二轮科学调查。

关于新冠病毒何时、在何地、以何种方式出现的调查，一直被视为预防未来可能暴发的新传染病的极其重要的研究。世界卫生组织在2019年中国武汉首次报告暴发后一年多一点的2021年1月，与中国研究人员一道前往武汉当地开展调查。随后在同年3月公布了第一阶段研究结果，指出新冠病毒大致通过四条主要途径扩散，蝙蝠似乎发挥了中间宿主的作用。

此后，世界卫生组织研究人员为对病毒在中国及其他国家如何传播进行更为深入的调查，曾筹划开展第二阶段研究，其中包含若干具体的实验性研究。例如，为寻找与新冠病毒相关的病毒，计划在中国边境地区捕捉蝙蝠，以了解哪些动物对病毒更为脆弱并可能成为宿主；又计划采集并分析2019年末至2020年初期间全球各地的污水和血液样本。

然而，中国当局随后拒绝世界卫生组织研究人员再度访华，也不再提供协助。随着时间流逝，不仅在中国当地捕捉蝙蝠已无从谈起，为查明病毒起源所必需的其他数据的收集也事实上变得不可能。

据悉成为新冠肺炎病毒媒介的蝙蝠。资料图片。

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因此，世界卫生组织最终放弃了第二阶段研究。世界卫生组织研究员Maria Van Kerkhove表示：“第二阶段研究已经不存在了。原本打算分阶段推进研究，但计划已经改变。”她还向《自然》透露，“全球政治极大干扰了病毒起源研究的整个过程”。

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实际上，这一“研究中止”事态，在新冠大流行过程中围绕病毒起源问题美国与中国爆发矛盾时就已可预见。美国总统Donald Trump等人在2020年初便声称，新冠病毒是在中国武汉某病毒研究所制造的，并将其称为“中国病毒”，全球范围内由此掀起了强烈的反华舆论。中国方面则强烈反驳称“这不是事实”。世界卫生组织在公布第一阶段调查结果期间，也因接受中国巨额资助等问题而被质疑缺乏客观性，备受责难。2021年底，世界卫生组织成立了科学家咨询小组（SAGO），一方面强调要开展客观研究，另一方面由总干事Tedros Adhanom Ghebreyesus亲自与中国当局接触，请求共享数据并配合调查，但终究未能奏效。

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